“現在花兒一定在那兒跳起舞來了！”她說，“哦，上帝，我是多么想瞧瞧它們啊！”可是她不敢起床，因為她怕驚醒了她的爸爸和媽媽。

　　“我只希望它們到這兒來！”她說。可是花兒并不走進來，音樂還是繼續在演奏著，非常悅耳。她再也忍不住了，因為這一切是太美了。她爬出小床，靜靜地走到門那兒，朝著外邊那個房間偷偷地望。啊，她所瞧見的那幅景象是多么有趣啊！

　　那個房間里沒有點燈，但是仍然很亮，因為月光射進窗子，正照在地板的中央。房間里亮得差不多像白天一樣，所有的風信子和番紅花排成兩行在地板上站著。窗檻上現在一朵花兒也沒有了，只有一些空空的花盆。各種花兒在地板上團團地舞起來，它們是那么嬌美。它們形成一條整齊的、長長的舞鏈；它們把綠色的長葉子聯結起來，扭動著腰肢；鋼琴旁邊坐著一朵高大的黃百合花。小意達在夏天看到過他一次，因為她記得很清楚，那個學生曾經說過，“這朵花兒多么像莉妮小姐啊！”那時大家都笑他。不過現在小意達的確覺得這朵高大的黃花像那位小姐。她彈鋼琴的樣子跟她一模一樣——把她那鵝蛋形的黃臉龐一忽兒偏向這邊，一忽兒又偏向那邊，同時還不時點點頭，合著這美妙音樂打拍子！

　　一朵花都沒有注意到小意達。她看到一朵很大的藍色早春花跳到桌子的中央來。玩具就放在那上面。它一直走到那個玩偶的床旁邊去，把窗簾向兩邊拉開。那些生病的花兒正躺在床上，但是它們馬上站起來，向一些別的花兒點著頭，表示它們也想參加跳舞。那個年老的掃煙囪的玩偶站了起來，它的下嘴唇有一個缺口，它對這些美麗的花兒鞠了個躬，這些花兒一點也不像害病的樣子。它們跳下床來，跟其他的花兒混在一起，非常快樂。

　　這時好像有一件什么東西從桌上落了下來。小意達朝那兒望去，那原來是別人送給她過狂歡節的一根樺木條①。它從桌子上跳了下來！它也以為它是這些花兒中的一員。它的樣子也是很可愛的。一個小小的蠟人騎在它的身上。蠟人頭上戴著一頂寬大的帽子，跟樞密顧問官所戴的那頂差不多。這樺木條用它的三條紅腿子徑直跳到花群中去，重重地在地板上跺著腳，因為它在跳波蘭的瑪祖卡舞②啦。可是別的花兒沒有辦法跳這種舞，因為它們的身段很輕，不能夠那樣跺腳。

　　騎在樺木條上的那個蠟人忽然變得又高又大了。他像一陣旋風似地撲向紙花那兒去，說：“居然把這樣的怪想頭灌進一個孩子的腦子里去！全是些沒有道理的幻想！”這蠟人跟那位戴寬帽子的樞密顧問官一模一樣，而且他的那副面孔也是跟顧問官一樣發黃和生氣。可是那些紙花在他的瘦腿上打了一下，于是他縮做一團，又變成了一個渺小的蠟人。瞧他那副神氣倒是滿有趣的！小意達忍不住要大笑起來了。樺木條繼續跳著他的舞，弄得這位樞密顧問官也不得不跳了。現在不管他變得粗大也好，瘦長也好，或者仍然是一個戴大黑帽子的黃蠟人也好；完全沒有關系。這時一些別的花兒，尤其是曾經在玩偶的床上睡過一陣子的那幾朵花兒，對他說了句恭維話，于是那根樺木條也就停下讓他休息了。

　　這時抽屜里忽然起了一陣很大的敲擊聲——小意達的玩偶蘇菲亞跟其他許多的玩具都睡在里面。那個掃煙囪的人趕快跑到桌子旁邊去，直直地趴在地上，拱起腰把抽屜頂出了一點。這時蘇菲亞坐起來，向四周望了一眼，非常驚奇。

　　“這兒一定有一個舞會，”她說。“為什么沒有人告訴我呢？”

　　“你愿意跟我跳舞么？”掃煙囪的人說。

　　“你倒是一個蠻漂亮的舞伴啦！”她回答說，把背掉向他。

　　于是她在抽屜上坐下來。她以為一定會有一朵花兒來請她跳舞的。可是什么花兒也沒有來。因此她就故意咳嗽了幾聲：“咳！咳！咳！”然而還是沒有花兒來請她。掃煙囪的人這時獨個兒在跳，而且跳得還不壞哩。

　　蘇菲亞看著沒有什么花兒來理她，就故意從抽屜上倒下來，一直落到地板上，發出很大的響聲。所有的花兒都跑過來，圍著她，問她是不是跌傷了。這些花兒——尤其是曾經在她床上睡過的花兒——對她都非常親切。可是她一點也沒有跌傷。小意達的花兒都因為睡過那張很舒服的床而對她表示謝意。它們把她捧得很高，請她到月亮正照著的地板中央來，和她一起跳舞。所有其余的花兒在她周圍圍成一個圓圈。現在蘇菲亞可高興了！她說它們可以隨便用她的床，她自己睡在抽屜里也不礙事。

　　可是花兒們說：“我們從心里感謝你，不過我們活不了多久。明天我們就要死了。但是請你告訴小意達，叫她把我們埋葬在花園里——那個金絲雀也是躺在那兒的。到明年夏天，我們就又可以活轉來，長得更美麗了。”

　　“不成，你們決不能死去！”蘇菲亞說。她把這些花兒吻了一下。

　　這時客廳的門忽然開了。一大群美麗的花兒跳著舞走進來。小意達想不出它們是從什么地方來的。它們一定是國王宮殿里的那些花兒。最先進來的是兩朵鮮艷的玫瑰花。它們都戴著一頂金皇冠——原來它們就是花王和花后啦。隨后就跟進來了一群美麗的紫羅蘭花和荷蘭石竹花。它們向各方面致敬。它們還帶來了一個樂隊。大朵的花和牡丹花使勁地吹著豆莢，把臉都吹紅了。藍色的風信子和小小的白色雪形花發出丁當丁當的響聲，好像它們身上戴有鈴似的。這音樂真有些滑稽！不一會兒，許多別的花兒也來了，它們一起跳著舞。藍色的堇菜花、粉紅的櫻草花、雛菊花、鈴蘭花都來了。這些花兒互相接著吻。它們看起來真是美極了！

　　最后這些花兒互相道著晚安。于是小意達也上床去睡了。她所見到的這一切情景，又在她的夢里出現了。

　　當她第二天起來的時候，她急忙跑到小桌子那兒去，看看花兒是不是仍然還在。她把遮著小床的幔帳向兩邊拉開。是的，花兒全在，可是比起昨天來，它們顯得更憔悴了。蘇菲亞仍然躺在抽屜里——是小意達把她送上床的。她的樣子好像還沒有睡醒似的。

　　“你還記得你要和我說的話么？”小意達問。不過蘇菲亞的樣子顯得很傻。她一句話也不說。

　　“你太不好了！”小意達說。“但是它們還是跟你一起跳了舞啦。”

　　于是她取出一個小小的紙盒子，上面繪了一些美麗的鳥兒。她把這盒子打開，把死了的花兒都裝了進去。

　　“這就是你們的漂亮的棺材！”她說，“等我那住在挪威的兩位表兄弟來看我的時候，他們會幫助我把你們葬在花園里的，好叫你們在來年夏天再長出來，成為更美麗的花朵。”

　　挪威的表兄弟是兩個活潑的孩子。一個叫約那斯。一個叫亞多爾夫。他們的父親送給了他們兩張弓，他們把這東西也一起帶來給小意達看。她把那些已經死去了的可憐的花兒的故事全部告訴給他們。他們就來為這些花兒舉行葬禮。這兩個孩子肩上背著弓，走在前面；小意達托著那裝著死去的花兒的美麗匣子，走在后面。他們在花園里掘了一個小小的墳墓。小意達先吻了吻這些花，然后把它們連匣子一起埋在土里。約那斯和亞多爾夫在墳上射著箭，作為敬禮，因為他們既沒有槍，又沒有炮。

　　①狂歡節的樺木條(Fastelasns-Riset)是一根涂著彩色的樺木棍子；丹麥的小孩子把它拿來當作馬騎。

　　②瑪祖卡舞是一種輕快活潑的波蘭舞。

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