遇到某位數是零的時候，最早的方法是不放算籌，讓它空位。比如86021，就這么擺：

　　后來才改用圓圈（O）來表示：

　　現在咱們可以很放心地說一句：這位值記數法咱中國人早就發明、早就用上了。這塊金牌非我莫屬。

　　這種位值記數再加上十進制，就叫做十進制的位值記數法。

　　說到進制，大家都還記得前邊給大伙說過的五進制、二十進制。

　　五進制就是逢五進一，最初用得很廣泛，直到現在，一些南美部落還是用手計數――“1，2，3，4，手，手和1”，等等。

　　而瑪雅人則是以二十進制為計數原則。這恐怕是因為瑪雅人鞋子發明得太晚了。不過，格陵蘭人也有這種進制的痕跡：它們用“一個人”代表20，“兩個人”代表40。

　　其實，逢幾進一里的這個“幾”，除了一以外，隨便什么自然數都成。這里面一要看當時的環境，二要看實際需要。這個話題很長。