霍華德是一名幼兒心理教師，他就職于哥倫比亞特區的一所公立學校。上周，霍華德注意到班上有一名四歲的小女孩常獨自躲在角落里畫畫，他偷偷的去看了一眼女孩的桌上的畫作，繪畫內容令人震驚：這個女孩居然在紙上涂鴉一個鮮血淋漓的人！

　　霍華德知道，這個小女孩有些特別：父親被關進監獄，母親也拋棄了她，小女孩目前在親戚家寄住。之前女孩的班主任也和霍華德反映過，女孩上課時六神無主，不知道在想些什么，下課后也不愿意和其他孩子玩鬧。

　　于是霍華德邀請女孩去學校的心理咨詢師進行沙盤游戲，霍華德先讓女孩自由挑選了一些模型玩具 ,擺放在盛有細沙的特制沙盤上，然后運用心理學理論進行分析，結果表明：女孩患有學齡前抑郁癥。

　　"也許你很難想象，一個四歲的孩子居然患有抑郁癥"，霍華德說道："但這就是現實，任何人都不能視而不見。"

　　當前，心理專家一致認為學齡前兒童也完全有患上抑郁癥的可能，這種抑郁癥形成的原因不單單是由虐待或是忽視造成的，環境、遺傳等其他因素也是學齡前兒童抑郁的重要原因。

　　學齡前兒童抑郁的情況曾經在很長一段時間被大眾所忽視，因為孩子的表達能力有限，即使心中有不安的情緒也不知道該怎么和父母溝通。

　　所以如果孩子們不表達，父母也不會對孩子的情況上心，沒人會想到幾歲的小孩子可能抑郁。陷入困境的孩子無法受到幫助，唯一的傾訴渠道可能就是手中的蠟筆。

　　華盛頓大學醫學院的瓊·盧比教授近日發表了一篇關于學前兒童抑郁的論文，盧比教授認為1%至2%的學齡前兒童都會患有抑郁癥。

　　學齡前兒童抑郁癥的癥狀通常表現為消極易怒，不愿參與集體活動，在游戲中極少表現出喜悅等積極情緒，繪畫內容通常為血腥暴力的場景。

　　盧比教授還指出，在極端狀況下患有抑郁癥的學齡前兒童可能試圖自我傷害，這是因為相比于抑郁的青年人或者成年人，學齡前兒童不明白自己心中的悲傷和不安其實是一種心理疾病，可以通過治療得以解決，所以兒童可能錯誤地認為自己無藥可救，甚至輕易放棄生命。

　　那么學齡前抑郁的原因究竟是什么？很多研究者都發表了自己的看法：

　　盧比教授認為，學齡前抑郁在很大程度上是一種遺傳疾病，他的論文指出，如果父母患有抑郁癥，那么這些父母孩子的抑郁發病率是普通人群的三倍。

　　而心理咨詢師海蒂·麥貝恩通過整理自己患者的病歷得出：父母焦慮、同輩壓力、成長環境變更等因素都會導致學齡前兒童抑郁。

　　此外，神經科學家則發現，無論是成人還是兒童，創傷經歷都會影響到大腦的白質和灰質，甚至降低了參與情緒處理的杏仁核與負責控制認知的大腦網絡之間的連接，從而使人感到抑郁和不適。

　　目前，心理專家推薦的兒童抑郁治療方式是心理治療，因為如果采用藥物治療的方式可能會給兒童帶來副作用。

　　心理治療師特別強調了"父母-兒童互動治療法"的重要性，治療師指導父母，然后父母與孩子互動撫平孩子心中的創傷，這才是最好的方法。

　　就像成人抑郁一樣，兒童抑郁也有可能復發，父母應該在孩子痊愈之后時刻保持與孩子的溝通，了解孩子的內心感受，多和孩子擁抱、交談和玩耍。

　　如果發現孩子有了初步的抑郁癥狀，父母應該及時向學校的心理老師和專業的心理咨詢師求助。

　　目前，霍華德的治療已初見成效，那名四歲的小女兒已經不再涂鴉一些血腥暴力的圖畫了。同時，霍華德也時刻關心著其他孩子的心理健康狀況。

　　他說："曾經，大眾認為對學齡前孩子進行心理診治是多此一舉，但是現在這應該成為每所學校的必設事項。相信通過學校和父母的共同努力，孩子們能有更加快樂的童年。"

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　　作者：Joshua A. Krisch

　　翻譯：汪醬

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