桀是歷史上有名的暴君。

　　桀即位之后，把國都遷到了太康住過的斟尋阝。這個桀天賦很高，就是不務正業。他只把聰明用在吃喝玩樂上。他很勇武，力氣大得能把銅鉤扳直，把鹿角折斷，但他把勁頭部用在游獵征戰上。他當了夏王不久，就出兵去征討有施氏（在今山東省滕州市）。小小的有施氏哪里抵擋得住夏王的大軍，只好卑躬屈膝，請求投降。他們聽說桀喜愛漂亮姑娘，就在國內挑選了一位叫妹喜的美女，獻給桀。這妹喜生得本來就嬌媚百態，再裝飾上滿身的珠玉珍寶，簡直就像仙女下凡一般。桀見了妹喜，只覺得目眩神迷，魂靈都飛出了殼，二話沒說，馬上下令撤兵回國。

　　桀得了妹喜這個美女，把她看得像掌上明珠。他覺得原來的宮室太簡陋了，就下令征調四方民夫要蓋一座奢華無比的王宮。夏桀耗盡了民脂民膏，這宮殿總算造成了。巍峨的殿宇高得讓人不敢仰視，好像快要倒下來似的，于是就起名叫“傾宮”。傾宮雖然不是用黃金白玉蓋的，但里面有白玉雕的床榻，黃金做的器具，四處還裝點著綾羅綢緞、珍珠寶貝，也算是金屋瓊室了。

　　可是妹喜只是懷念自己的家鄉、父母和自由自在的生活。這金屋瓊室，在她看來不過是一個華貴的牢籠，所以她常常雙眉緊蹙，面帶愁容。為了討取妹喜的一點兒歡顏，夏桀的“聰明才智”可有了用場。他見妹喜一聽那叮叮咚咚的音樂聲就心煩，便讓宮女們搬來成匹的繒布，兩人對扯，希望那“嘶啦嘶啦”的裂帛聲能使妹喜開心。他見妹喜一看那長袖翩翩的舞姿就皺眉，就強令宮女和侏儒們跳些奇形怪狀、不堪入目的舞蹈，希望讓妹喜哈哈一笑。

　　這時有個掌記事兼天文，歷法太守叫終古，他見夏桀這樣荒淫奢侈，實在為夏朝的命運擔心，就進宮邊哭邊勸道：“大王如果再這樣下去，我們的國家就要亡了！”

　　夏桀聽了嘿嘿一笑，道：“你說的是什么鬼話！我有天下，就好比天上有太陽一樣。太陽能從天上消失嗎？如果太陽能從天上消失，我也許會亡國的。”

　　這個大臣聽了這種奇怪的道理，也不敢再多口羅嗦，出宮之后，帶著家小就跑到商國去了。

　　說起商國，那是居住在黃河下游，早在夏朝中葉就開始興盛起來的一個夷人部落。商人的始祖就是曾經在帝舜時期做過“司徒”的契。帝舜時期，商人還住在蕃（在今山東滕州市），契的孫子相土就遷到了商丘（今河南商丘南）。商人擅長畜牧，這時又發展了農業，農牧結合，國力立刻強盛起來。相土乘著太康失位，后羿、寒浞無暇東顧的機會，迅速擴大勢力。上甲以后這一百來年，商國東征西伐，不斷地壯大實力，雖然名義上還是夏的臣屬，實際上已是嚴重威脅著夏朝的勁敵了。