一千零一夜：麥侖·沙邁追求漂亮女人的故事（四）

　　“財富再多一點沒有什么不好的，如果你不答應他的要求，我拿自己的私房錢給他預備貨物好了。”

　　“他這么年輕就出遠門，我怕會發生悲慘可怕的事呢。”

　　“出門經商以望發財，這是正大光明的事，我們不該阻攔兒子。要不然，他背地里悄悄出去，我們找不到他，那才丟臉呢。”

　　商人覺得老婆的話有道理，很干脆地拿出七萬金幣給兒子預備貨物，同時商人老婆也給了兒子四十顆價值不菲的寶石。這些寶石的價格，最少的也值五百金幣。她囑咐兒子：“兒啊，你把這袋寶石帶去，萬不得已時它會給你帶來好處呢。”

　　麥侖·沙邁把裝著寶石的袋子掛在腰里，攜帶著貨物，辭別了父母，向巴士拉出發了。

　　他一路不停地跋涉，當距巴士拉只剩一天路程時，他卻不幸被匪徒搶劫。他的衣服被剝，隨從被殺，他自己血跡斑斑地倒在死人堆中。強盜以為他死了，搶了貨物，一哄而散。強盜走后，麥侖·沙邁從死人堆里爬起來，發現貨物已被搶得精光，僅剩腰間掛著的那袋寶石。他悲哀之余，繼續趕路，終于來到巴士拉城中。

　　事情巧得很，他到巴士拉的時候，正好是禮拜五，整個城市鴉雀無聲，不見人影，跟那個苦行者述說的情況完全相同。街上沒有一個人，商店里擺滿了各式各樣的貨物，門窗全都是敞開著，他走進一家飲食店，飽餐了一頓，然后在街上遛達，沿街參觀。這時候，忽然傳來喧鬧的人聲，他立刻躲進一家店鋪里，趁那些姑娘們從鋪前經過時，親眼看到了她們。

　　姑娘們去了之后，人們漸漸出現在街頭，繼而越來越多，熙熙攘攘，川流不息。整個城市生機勃勃、熱鬧非凡。麥侖·沙邁找到一家珠寶商行，以一千金幣的價錢賣了一顆寶石，作為生活費用。

　　他在城中過了這第一夜。

　　麥侖·沙邁結識理發匠

　　第二天，麥侖·沙邁去澡堂洗得干干凈凈，換上新衣服，打扮得十分漂亮，好像一輪燦爛的明月。接著他以四千金幣的價錢賣了四顆寶石，置備了幾套華麗的服裝，整整齊齊地穿戴起來，來到街上閑逛，參觀市容。他從一家理發店門前經過時，順便進去理發，跟理發匠攀談道：

　　“老伯，我是從外地來的。昨天我進城來，見城中空無一人，隨后我看見一群姑娘，她們中有個異常美麗的女郎，騎著馬，被其余的姑娘前呼后擁地圍著，慢慢走過大街。”

　　“孩子，這個消息你跟別人談過沒有？”理發匠問。

　　“沒有。”

　　“孩子，你要小心，千萬別提這樁事情。因為人們愛嚼舌頭，什么秘密都會一傳十、十傳百。你年輕不曉世事，我擔心你的話要是被人傳到那個女郎耳中，他們會加害你呢。你要知道，孩子，從來還沒人見過你看見的那種情景，外地人更不知道。至于巴士拉城中的居民，快叫這種禍患折磨死了。因為一到禮拜五，人們一清早就必須把貓狗拴好，不得讓它們四處亂跑，所有的居民都要把房屋的門窗關起來，到清真寺回避。任何人都不許在街上行走，更不能從窗戶里偷看。為什么會這樣？沒有人知道。不過，孩子！今晚我向老婆打聽一下，因為他是個接生婆，經常給達官貴人接生，隨便出入他們的府第，因此消息靈通，知道城里發生的各種事情。若是安拉的意愿，明天你再來，我把向老婆打聽到的事講給你聽。”

　　聽理發匠那樣說，麥侖·沙邁非常高興，掏出一把金幣，遞給他，說道：“老伯，這些金幣是我孝敬伯母的，我敬奉她如我的生身母親。”接著他又掏出一把，遞給理發匠，說道：“這是我孝敬老伯你的。”

　　“孩子，你在這兒坐著等一會兒，我這就去向老婆打聽一下，再來告訴你實在情況吧。”

　　理發匠讓麥侖·沙邁在鋪里等他，自己匆匆回家去，對老婆談了結識麥侖·沙邁的經過，說道：“希望你把真實情況告訴我，我好轉告給那個富商的兒子。他慷慨大方，揮金如土，如果我們告訴他真相，他會給我們帶來更多的好處呢。”