“丁鈴鈴！……”一陣電話響起。

　　半夜，偵探趙大明接過電話：“喂！什么事？哦，好，我們馬上就去。”

　　趙大明趕緊把尚河推醒。“什么事？這樣大驚小怪。不知道我特別困嗎？”尚河還在睡夢中。

　　“快起來吧！有緊急情況。”趙大明已穿戴整齊。

　　“什么情況呀？”尚河問。

　　“在光明大街的AWN寓所，有一名商界高層被殺。”

　　趙大明同尚河駕駛著轎車，風馳電掣，10分鐘趕到了出事地點。

　　只見殺人現場沒有明顯的搏斗痕跡，只是蠟燭掉在了地上。“為什么要點蠟燭呢？”趙大明想起來了，昨天刮了一陣大風，把街道上的電線桿給刮倒了，造成停電。

　　趙大明急忙把蠟燭拾了起來，發現一共有兩枝蠟燭頭，一長一短。

　　死者國杰家有夫人、保姆許小姐和雜工孟新。

　　“許小姐，您最后見到國杰先生是什么時候？”尚河問。

　　“是晚上7點我給國杰先生點燃蠟的時候，那時他正和夫人在談話。”許小姐回答得毫不含糊。

　　“是的，我是在那里。”夫人說，“我是9點離開國杰的，那時他還好好的。”夫人進一步作證，說完已泣不成聲了。

　　許小姐安慰了夫人一番，繼續說：“我給國杰先生同時點燃了兩枝蠟燭，”許小姐回憶起來又做了補充，“它們一樣長，但不一樣粗，粗的一枝可以點5小時，細的一枝可點4小時。”

　　“你怎么會了解這一點呢？”趙大明問。

　　“因我點蠟燭時間長了，這一點規律是自己掌握的。”許小姐回答。

　　“那你是什么時候回來的？”趙大明用手指了一指干雜工的孟新。

　　“昨晚國杰先生讓我到寄存處去取一個箱子，我9點半回來的，那時他房間里已經沒有燈光了。我上床后還看了看手表，時間正好是9點45分。”

　　詢問完了家里人后，趙大明和尚河就打發他們回到夫人的房間，哪里也不準去，隨時回答問話。

　　趙大明同尚河就研究起來。

　　“我對這個案子毫無頭緒。”趙大明說，“你的看法呢？”

　　“依我看，案犯就是雜工孟新。”尚河脫口而出。

　　“怎么是他呢？”趙大明有點如墜云里霧里。

　　“你不是還拾起了兩枝蠟燭頭嗎？”尚河有理有據地分析著，“這要從剩下的蠟燭頭算起。線索就在蠟燭頭上。”

　　“哦，能詳細說說嗎？”趙大明懷疑地問。

　　“你想一想，剩下的兩個蠟燭頭中。一個的長度是另一個的4倍。”尚河認真地分析起來。

　　“由蠟燭剩下的長度，就可以算出蠟燭燃燒的時間。

　　求出時間，就可以判斷出雜工孟新是不是說假話了，要是說了假話，他就是殺人兇手。”

　　聰明的讀者，你知道蠟燭共燃燒了幾個小時，誰又在說假話呢？

　　【開發智力在線】

　　教育的目的是形成智慧，而不是貯備記憶；是在于造就智慧的探索者，而不是博學。

　　——皮亞杰

　　假定蠟燭原來的長度都是S，燃燒X小時后落在地上熄滅了，那么粗的一枝燃燒了全長的X/5，剩下的長度為（1-X/5）×S，細的一枝燃燒掉了全長的X/4，剩下的長度為（1-X/4）×S。因為粗蠟燭頭的長度是細蠟燭頭長度的4倍，所以可列出如下的方程。

　　（1-X/5）×S=4（1-X/4）×S

　　通過解方程：

　　（1-X/5）×S=4（1-X/4）×S，

　　1-X/5=4-X，4X/5＝3，得知，X=3.75（小時）=3小時45分鐘。

　　可這樣進行推理：許小姐說是在7點鐘給國杰先生點上了蠟燭的，再加上3小時45分，正是10點45分遇害的。

　　雜工孟新說是9點30分國杰先生的房間里已沒有了燈光，顯然是彌天大謊。

　　經他們審訊，正是孟新殺害了國杰先生。是國杰先生與他搏斗時碰倒了蠟燭。他因見國杰先生的箱子里有金銀首飾，頓生歹心。

　　聰明的讀者，你想出來了嗎？