智利的阿他加馬寒漠，歷來被人稱為“地球上最像火星的地方”。2004年，一場7天6夜、全程270公里的超級馬拉松賽正在進行。

　　比賽的路標被狂風吹沒了，補充水也已耗盡，而血糖像氣溫計的汞柱一樣直線下降。此刻，林義杰和同伴坐在一塊黝黑的大巖石下喘著氣，互相取笑：“如果我們再找不到出路，就死在這里好了。巖石上很醒目，或許很快就會有人發現我們的白骨。”

　　他們最終逃過了這一劫。憑借之前穿越中國戈壁的經驗，3個小時之后，林義杰找到了正路，一舉拿下了智利阿他加馬寒漠超級馬拉松賽的冠軍。那年，他28歲。

　　想起那次與死神擦肩而過的經歷，林義杰至今“腿還會發抖”。可那場經歷僅過去一個月，他便又簽下“死亡協議書”。在神秘的亞馬孫雨林，他捧回了亞軍獎杯。

　　平頭，瘦臉，1.64米，不到60公斤，幾年來，這個貌不驚人的臺灣小伙子，一直奔跑在超級馬拉松的賽道上。他的賽場，始終是地球上最為危險的地區。

　　如果不是個性執拗，原本成績優秀的他，或許不會走上這條看不到終點的旅途。

　　父親曾含淚勸他：“阿杰，學體育沒出息的！你好好聽我勸。”在這個沒上過大學的老維修工心里，好好讀書，上大學，做個拿筆桿子的文化人，才是正途。

　　實際上，是高中的一次比賽讓林義杰確信，奔跑就是自己的“正途”。那次比賽前，教練問他準備好了沒有，他說：“我盡力。”教練卻狠狠地打了他的頭，叫著：“要拼命！”“盡力，就是你跑到終點后，還有力氣坐下來喝茶聊天；拼命，就是跑到終點后直接送醫院。”憑著這股狠勁兒，這個臺灣小伙子終于跑出了一片天，接連在世界上幾個大型馬拉松賽事中奪冠。

　　漸漸地，他發現，單純的比賽已經不能滿足他對運動的渴望，他的目光開始瞄準了地球上最艱險的地區。而從那一刻起，死亡也始終與他如影隨形。

　　2006年11月，林義杰和美國人查理、加拿大人雷伊組成三人團隊，橫越撒哈拉。隊伍后面，跟著聯合國的官員、好萊塢的大牌導演。他們想通過記錄這場西起塞內加爾，東至埃及，全程5900公里的撒哈拉穿越之旅，引起人們對非洲水資源危機的關注。

　　沙漠的太陽分外毒辣，晝夜溫差高達50攝氏度。途經乍得境內的撒哈拉沙漠，那是一個地雷遺留區。雖然一行人可以繞開雷區，可流沙會裹挾著地雷四處流動，因此隨時都有觸雷的危險。

　　穿破了11雙鞋子，遭到一次劫匪的攻擊，111天后，林義杰成為人類歷史上第一個徒步穿越撒哈拉沙漠的人。半年以后他才知道，護送他們的軍隊在返回途中全部被劫匪槍殺。

　　他曾在中國西部的大戈壁迷路，并出現了脫水的狀況，最終靠咬破嘴唇舔舔血、潤潤舌頭越過難關。在穿越亞馬孫河時，他拿著瑞士軍刀刮下小腿肚上的腐肉，再把藥敷上，不然整個小腿可能就廢了。而最難挨的是那些孤立無援的時刻，其他人多是三五人結伴同行，相互照應，只有他，一個亞洲小個子，什么都得自己死扛。

　　這些生死邊緣的瞬間經常提醒他死亡離他有多近，但奔跑的意義也因此而開始改變。小時候，他拼命跑，只是為了跟父親爭口氣；功成名就后接著跑，是因為他在享受不斷超越自己的快樂；而再接下來，又有一大群人從他的腳步中，看到了他對待生命的態度。

　　有一個十七八歲的漂亮女孩，哭著對他說謝謝。這個女孩的家人全部死在一場大火中，她幾乎要自殺了。聽了林義杰的演講，她看到生命的另一種狀態。

　　“沒有旅行過，就不知道世界有多大；不曾冒險，就不知道生命的可貴。”這個小伙子樂呵呵地說。