有三個(gè)小孩，都是牧羊的。他們彼（bǐ）此很要好，常常從村子里把羊群趕到很遠(yuǎn)的樹林里去。樹林里有一口老泉，已經(jīng)不涌泉水了，泉口上堆滿了枯枝敗葉。

　　有一次，一個(gè)牧童說(shuō)：“來(lái)，咱們把這口老泉清理一下，再挖一口小井，好不好？”

　　“好！”他的同伴快樂(lè)地喊道。

　　第二天，他們帶著鋤頭和鐵鍬（qiāo）到樹林里去清理那口老泉。他們疏通泉眼，把堵在泉口的小樹杈（chà）和爛在水里的樹葉挖開(kāi)。清泉從一層泡沫下面流出來(lái)，流到一個(gè)有沙底的小潭里。三個(gè)小孩看見(jiàn)泉水流出來(lái)，又快樂(lè)又興奮。又過(guò)了一天，他們從附近搬來(lái)一些寬大的石板，砌成一口小井，在井臺(tái)前面留了一個(gè)寬闊的出口，上面用最大的一塊石板蓋上，不讓塵土落進(jìn)去。

　　他們高興地坐在井旁的大石頭上，看那股清澈的泉水慢慢填滿那口小井，最后從那寬闊的出口流出來(lái)。

　　這時(shí)候，從樹林里出來(lái)一位美麗的姑娘，金黃色的頭發(fā)一直垂到腳跟，頭上戴著一個(gè)白色的花環(huán)。“你們好，孩子們！”她說(shuō)，“我可以喝你們井里的水嗎？”

　　“你喝吧。”孩子們說(shuō)，“我們就是為了讓人喝水才把井砌好的。”

　　姑娘彎下身來(lái)，就著井口，用手捧起一捧水，喝了三口。

　　“我為你們?nèi)齻�(gè)人的健康喝了三口。”她微笑著說(shuō)。

　　停了一會(huì)兒，她又說(shuō)：“你們做了一件好事，我感謝你們。我代表樹林和在樹林里居住的一切動(dòng)物，代表在樹林里生長(zhǎng)的一切花草，感謝你們。祝你們幸福！再見(jiàn)！”

　　孩子們互相看了看。他們又快樂(lè)又激動(dòng)。一個(gè)孩子問(wèn)那位不相識(shí)的姑娘：“你祝我們幸福。請(qǐng)你告訴我們，幸福是什么呢？”

　　“你們應(yīng)當(dāng)自己去弄個(gè)明白。十年以后讓我們?cè)僭谶@個(gè)地方，在這口小井旁邊相見(jiàn)吧。假如到那時(shí)候你們還不知道幸福是什么，我就告訴你們。”說(shuō)完，姑娘突然不見(jiàn)了，正像她突然來(lái)到一樣。

　　孩子們都詫（chà）異地互相看著。一個(gè)孩子說(shuō)：“讓我們分頭到自己愿意去的地方，弄明白幸福是什么。我往東走。”

　　“我往西走。”另一個(gè)孩子說(shuō)。

　　“我留在村子里，”第三個(gè)孩子說(shuō)，“也許我在這里就會(huì)弄明白幸福是什么。”

　　他們都照自己的話做了。十年以后，他們又在小井旁邊相遇了。三個(gè)人都成了強(qiáng)健有力的青年。清澈的泉水仍舊那樣靜靜地流著。小井周圍的樹苗已經(jīng)長(zhǎng)成枝葉茂密的大樹。小井周圍有許多條小路，路上還看得見(jiàn)人的腳印，他們一定是到這里來(lái)喝水或者打水的。在周圍的沙地上有小鳥的爪印，草地上還有鹿和兔子跑過(guò)的痕跡。三個(gè)青年快樂(lè)地看著這一切。他們感到自己只做了一件這么小的事，卻給別人帶來(lái)這么大的好處！他們坐在原來(lái)的那塊大石頭上，想起那位美麗的姑娘。可是她還沒(méi)有來(lái)。

　　“你們知道這十年我做了些什么？”第一個(gè)青年說(shuō)，“我們分手以后，我就到一個(gè)城市里去了，進(jìn)了學(xué)校，學(xué)到了很多東西，現(xiàn)在是一個(gè)醫(yī)生。”

　　“你弄明白幸福是什么了嗎？”另外兩個(gè)問(wèn)他。

　　“弄明白了，很簡(jiǎn)單。我給病人治病。他們恢復(fù)了健康，多么幸福。我能幫助別人，因而感到幸福。”

　　“我，”第二個(gè)青年說(shuō)，“走了很多地方，做過(guò)很多事。我在火車上、輪船上工作過(guò)，當(dāng)過(guò)消防隊(duì)員，做過(guò)花匠，還做過(guò)許多別的事。我勤勤懇懇地工作，我的工作對(duì)別人都是有用的。我的勞動(dòng)沒(méi)有白費(fèi)，所以我是幸福的。”

　　“那么你呢？”他們問(wèn)那個(gè)留在村子里的同伴。

　　“我耕（gēng）地。地上長(zhǎng)出麥（mài）子來(lái)。麥子養(yǎng)活了許多人。我的勞動(dòng)也沒(méi)有白費(fèi)。我也感到很幸福。”

　　這時(shí)候，又是突然之間，那位姑娘又出現(xiàn)了。她沒(méi)有變樣，還是金黃色的頭發(fā)，頭上還是戴著那個(gè)白色的花環(huán)。她顯得那么謙虛、美麗、善良。

　　“我很高興，你們都依照我的話又來(lái)和我見(jiàn)面了。”她說(shuō)，“你們說(shuō)的話我全聽(tīng)到了。你們?nèi)齻�(gè)人都明白了：幸福要靠勞動(dòng)，要靠很好地盡自己的義務(wù)（wù），做出對(duì)人們有益的事情。”

　　“你是誰(shuí)呀？”三個(gè)人同聲問(wèn)道。

　　“我是智慧的女兒。”姑娘回答后就不見(jiàn)了。