端午有許多辟邪、滅疫活動(dòng)，與衛(wèi)生習(xí)俗有密切的聯(lián)系。如以五色絲系臂，曾是很流行的節(jié)俗。漢代應(yīng)助《風(fēng)俗通義》有記：“五月五日，賜五色續(xù)命絲，俗說(shuō)以益人命。”《荊楚歲時(shí)記》載：“以五彩絲系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”另外又有稱長(zhǎng)命縷、續(xù)命縷、辟兵紹、五色縷、朱索等。據(jù)說(shuō)也是因屈原而起，可以驅(qū)除災(zāi)害。為什么五彩絲線有這么大的威力呢?在東晉葛洪的《抱樸子》中又記述有將五色紙掛于山中，召喚五方鬼神的巫術(shù)，大概是以五色象征五方鬼神齊來(lái)護(hù)佑之意，源于我國(guó)古代的五行觀念。另外，可能源于古代南方人的文身之俗。《漢書(shū)·地理志》記越人“文身斷發(fā)，以辟餃龍之害”。晉人劉義慶《世說(shuō)》等書(shū)，記以五色絲纏繞粽子，以投入江中，為蚊龍所憚。雖系傳說(shuō)，卻透出了一絲值得玩味的信息。五色絲系于臂上，或?yàn)槲纳磉z俗，另外還有其他佩飾之物。比如，《太平御覽》引《風(fēng)俗通))佚文：“又有條達(dá)等織組雜物，以相贈(zèng)遺。”條達(dá)，即彩色織絲帶，亦與五色絲相行。又有佩贍賒以辟兵之俗(此俗久已失傳，僅《太平御覽》中有記載)。這些習(xí)俗傳到后世，即發(fā)展成許多種漂亮好玩的香囊等飾物。如《東京夢(mèng)華錄))記北宋開(kāi)封過(guò)端午要購(gòu)，“百索、艾(多年生草木板物，葉子有香氣，可入藥，內(nèi)服可做止血?jiǎng)�，又供灸法上用。也叫艾篙或蘄艾)花、銀樣鼓兒花”。是佩戴飾物。《武林舊事》記南宋杭州時(shí)賜予后妃諸臣：“翠葉、五色葵榴、金絲翠扇、真珠百索、釵符、經(jīng)筒、香囊、軟香龍誕佩帶。”清《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》：“幼女剪彩疊福，用軟帛緝縫老健人、角黍、蒜頭、五毒、老虎等式。”是在端午制小人形(由古代艾人發(fā)展而來(lái))、粽子、蒜頭、五毒、巷虎等形的小香囊佩戴。《清嘉錄》中記有另一種健人：“市人以金銀絲制為繁纓(古代帽子上系在領(lǐng)下的帶子)、鐘鈴諸狀，騎人于虎，極精細(xì)，綴小釵為串，或有用銅絲、金箔為之者，供婦人插鬃，又互相獻(xiàn)賚，名曰健人。”婦女也于髻上戴艾，插石榴花朵，既可驅(qū)邪，又兼裝飾。 

　　在端午設(shè)置種種可驅(qū)邪的花草，來(lái)源亦久。最早的如掛艾草于門，《荊楚歲時(shí)記》：“采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。”這是由于艾為重要的藥用植物，又可制艾絨治病，灸穴，又可驅(qū)蟲(chóng)。五月文含艾油最多，(此時(shí)正值文生長(zhǎng)旺期)所以功效最好，人們也就爭(zhēng)相采艾了。除采艾扎作人外，也將艾扎作虎形，稱為艾虎，《荊楚歲時(shí)記》注文云：“以艾為虎形，或剪彩為小虎，帖以艾葉內(nèi)人爭(zhēng)取戴之。”同時(shí)也在門上掛蒲束及葛蒲削的蒲劍，蒲束扎的蒲龍�！兜劬�歲時(shí)紀(jì)勝》：“(端午)插蒲龍艾虎。”《清嘉錄》卷五：“戴蒲為劍，割蓬作鞭，副以桃梗蒜頭，懸于床戶，皆以卻鬼。”桃梗是辟邪之吉物，蒜頭被認(rèn)為是象征武器銅錘，與蒲劍、蓬鞭相配，以趕卻鬼祟。另外還焚燒艾蒿等以驅(qū)趕蚊蠅。在湖南、浙江等地則采葛藤掛于門相上，傳說(shuō)葛藤是鎖鬼的鐵鏈子，可驅(qū)鬼辟邪。 

　　與采藥、采艾蒲等相聯(lián)系的有蹋百草、斗百草等游戲，是古人往野外游藝之遺俗。后來(lái)發(fā)展成為插花等裝飾藝術(shù)。