一個班級里有55位學生，班主任是數學老師。課間休息的時候，一位同學湊近鄰座同學的耳朵，小聲說：“祝你生日快樂！”數學老師聽見了，笑著說：“過生日有什么神秘？我就知道，你們班級至少有兩個人在同一周里過生日。”

　　同學們你看看我，我看看你，只見其中有兩個人互相眨眨眼睛，笑了起來，然后站起來對老師說：“我們兩個人都在下星期過生日。老師，你怎么知道的？”

　　老師說，雖然不能確定誰和誰的生日在同一周，也不能確定在哪一周，但是可以算出來，你們55個人中間，至少有兩個人在同一周里過生日。算法很簡單，一聽就懂，一學就會。

　　一年通常有365天，碰上閏年有366天。每周有7天，1年有52周加上1天或兩天零頭：365÷7=52……余1，366÷7=52……余2。

　　從星期一開始，到星期天為止，算是一周。包含1月1日的那一星期算第一周，往下挨次排，一直排到12月31日，一般年份是第53周，充其量遇到特殊年份能排到第54周。

　　如果每一周里只許有一個人過生日，那么全年充其量54周里，充其量只能容許54個人。

　　但是你們全班有55個人。就算前面54個人各自占領一周，過自己的生日，最后這第55個人的生日往哪兒放呢？總得屬于一年里面的某一周吧？無論屬于哪一周，都會和已經占領那一周過生日的同學碰頭。

　　所以，任何55個人里，至少有兩個人在同一周里過生日。

　　這個道理，就像往3個抽屜里放4只蘋果，至少有兩只蘋果被放在同一只抽屜里，所以叫做抽屜原則。同周過生日的問題，每周看成一個抽屜，54周相當于54個抽屜，55個生日相當于55只蘋果，蘋果數目比抽屜個數多，至少有兩只蘋果落在同一個抽屜里。

　　本周過生日的同學說：“懂了！1年至多366天，如果把每天當成1個抽屜，那么任何367個人在一起，其中至少有兩個人在同一天里過生日。”

　　數學老師很高興，說：“你一聽就懂了，一學就會了！”

　　有一位同學問：“有沒有哪一年真的有54周？”

　　老師回答：“如果碰上閏年，而且碰巧元旦是星期天，那么第1周只有1天，這樣排下去，12月31日就是第54周的星期一了。1984年就是一個有54周的特殊年份。”