日常生活中，我們經(jīng)常接觸到許多按一定順序排列的數(shù)，如：
自然數(shù)：1，2，3，4，5，6，7，… （1）
年份：1990，1991，1992，1993，1994，1995，1996 （2）
某年級各班的學生人數(shù)（按班級順序一、二、三、四、五班排列）
45，45，44，46，45 （3）
像上面的這些例子，按一定次序排列的一列數(shù)就叫做數(shù)列.數(shù)列中的每一個數(shù)都叫做這個數(shù)列的項，其中第1個數(shù)稱為這個數(shù)列的第1項，第2個數(shù)稱為第2項，…，第n個數(shù)就稱為第n項.如數(shù)列（3）中，第1項是45，第2項也是45，第3項是44，第4項是46，第5項45。
根據(jù)數(shù)列中項的個數(shù)分類，我們把項數(shù)有限的數(shù)列（即有有窮多個項的數(shù)列）稱為有窮數(shù)列，把項數(shù)無限的數(shù)列（即有無窮多個項的數(shù)列）稱為無窮數(shù)列，上面的幾個例子中，（2）（3）是有窮數(shù)列，（1）是無窮數(shù)列。
研究數(shù)列的目的是為了發(fā)現(xiàn)其中的內(nèi)在規(guī)律性，以作為解決問題的依據(jù)，本講將從簡單數(shù)列出發(fā)，來找出數(shù)列的規(guī)律。
