美國航天局發(fā)言人凱利0?焊ダ乘?3日說，12日接近國際空間站并導(dǎo)致宇航員采取緊急避險(xiǎn)措施的太空垃圾比此前報(bào)告的大得多。

　　由于太空垃圾接近空間站并可能對(duì)其構(gòu)成威脅，空間站內(nèi)三名宇航員12日曾被迫疏散到與空間站對(duì)接的“聯(lián)盟”號(hào)載人飛船上。美航天局當(dāng)天曾報(bào)告說，這塊太空垃圾直徑不足一厘米，但事實(shí)上其直徑約為12．7厘米。這塊垃圾被確認(rèn)為美國1993年發(fā)射的火箭推進(jìn)器的一個(gè)部件。

　　漢弗萊斯說，即便是微小的太空垃圾也會(huì)對(duì)衛(wèi)星和航天器構(gòu)成威脅，因?yàn)樗鼈冄刂�不同的軌道、以最低每小時(shí)2．8萬公里的速度運(yùn)行。在這樣的速度下，沙粒大小的太空垃圾產(chǎn)生的沖擊與每小時(shí)160公里的保齡球相當(dāng)。

　　美航天局官員12日曾說，這塊太空垃圾與空間站的最近距離約為4．5公里，但13日又說，最近距離具體為多少尚不清楚。