北京時間7月3日消息，據物理學家組織網報道，新西蘭科學家利用在該國的巖洞里發現的史前羽毛，“重建”了第一只以DNA為基礎的巨型恐鳥。澳大利亞阿得雷德大學(The University of Adelaide)和新西蘭土地環境保護研究所(Landcare Research Institute)的研究人員，從被認為距今至少2500年的恐鳥羽毛里獲得遠古DNA后，已經確定出4種不同的恐鳥種類。

　　在新西蘭出現人類以前，這種身高2.5米，重達250公斤的巨鳥是最具優勢的動物，但是毛利人在大約公元1280年到達該地以后，這種鳥類很快走向滅絕。澳大利亞阿得雷德大學古DNA中心的研究生尼古拉斯0???姿貢硎荊?鋇較衷誑蒲Ы縟圓磺宄?0種不同的恐鳥到底長什么樣。他說：“我們利用遠古DNA，已經能夠把4種不同恐鳥的羽毛區分開來。”

　　這些研究人員把從沉積物里發現的其他羽毛跟現在仍然存在的紅額鸚鵡的羽毛進行對比，確定它們的羽毛顏色有沒有變淺或者發生變化。然后利用研究數據重現了碩腿恐鳥(stout-legged moa)、重足象鳥(heavy-footed moa)、高地恐鳥(upland moa)和南島巨型恐鳥(the South Island giant moa)的外貌。

　　他們的發現結果發表在1日的《倫敦皇家學會會議錄B》雜志上。拉維倫斯說：“令人感到吃驚的是，雖然很多種類的恐鳥擁有非常類似，相對普通的棕色偽裝羽毛，但是有些擁有帶白尖的羽毛，這使得它們的整體羽毛帶有白斑。”這篇論文的聯合作者，來自土地環境保護研究所的賈梅耶0?櫚虜┦勘硎荊?庵滯梁稚?撓鵜?贍蓯俏?吮苊庖丫?鵓?墓?固賾?Haast's eagle)捕獵，通過自然選擇產生的結果。

　　該科研組還證明，他們可以從這些遠古羽毛的各個部位獲得DNA，并不像以前認為的那樣，只能在羽莖的頂端獲得DNA。澳大利亞古DNA中心(ACAD)的凱利0?⒛匪固乩什┦克擔骸罷庀罘⑾忠庖逯卮螅?蛭???誆凰鷙χ匾?甌鏡那疤嵯卵芯看硬┪錒菽窶嗥し衾锘竦玫腄NA提供了方法。因為這種方法只需要一點羽毛，就能獲得DNA。”

　　澳大利亞古DNA中心的主任教授艾倫0?獠?硎荊?庀罘⑾炙得魑頤腔蛐砜梢岳?么踴??粱?錮锘竦玫撓鵜??叵制淥?丫?鵓?窶嗟耐夤邸Ｋ?擔骸跋質抵杏瀉芏嘞衩找謊?囊衙鵓?鎦鄭?頤欠淺Ｆ詿?苤叵炙?塹耐夤邸！?孝文)