西塘——生活著的千年古鎮(zhèn)，世界歷史文化遺產(chǎn)預備名單，中國首批歷史文化名鎮(zhèn)，國家AAAA級旅游風景區(qū)，最具水鄉(xiāng)魅力影視基地。西塘歷史悠久，人文資源豐富，自然風景優(yōu)美，是古代吳越文化的發(fā)祥地之一。

　　西塘古鎮(zhèn)地理位置優(yōu)越，屬浙江省嘉善縣，地處江浙滬三省市交界處，自古以來就有＂吳根越角＂之稱。西塘全鎮(zhèn)總面積８３.６１平方公里，其中古鎮(zhèn)區(qū)面積1.01平方公里，人口近6萬。

　　相傳春秋時期吳國伍子胥興水利，通鹽運，開鑿伍子塘，引胥山（現(xiàn)嘉善縣西南12里）以北之水直抵境內(nèi)，故西塘亦稱胥塘。因西塘地勢平坦，一馬平川，又別稱平川，斜塘。在唐開元年間就已建有大量村落，人們沿河建屋、依水而居；南宋時村落漸成規(guī)模，形成了市集；元代開始依水而市漸漸形成集鎮(zhèn)，商業(yè)開始繁盛起來；明清時期已經(jīng)發(fā)展成為江南手工業(yè)和商業(yè)重鎮(zhèn)。“春秋的水，唐宋的鎮(zhèn)，明清的建筑，現(xiàn)代的人”，是對西塘最恰當不過的形容。

　　西塘風景秀麗，人才輩出，文化底蘊深厚。據(jù)統(tǒng)計，歷史上這里曾出過進士十九人，舉人三十一人。明代以來，有志書記載的九人，有著作留世的有一百零三人。楊茂 、張成是西塘兩位元代工藝美術大師，雕漆巨匠。他們的作品出神入化，尤其是雕漆中的剔紅技法達到了頂峰，代表了元代漆技作品的最高水平。周鼎與陳舜俞、吳鎮(zhèn)并稱“嘉善三高士”。他在《萍川十景詩》中描繪了西塘許多的景致，如西塘曉市、北翠春耕、南泓夜泛、環(huán)秀斷虹、雁塔灣頭等，揭示了古鎮(zhèn)西塘當時的生活場景，展示了西塘一幅幅美麗的畫卷。顧錫東：著名劇作家。原浙江省文聯(lián)主席、浙江越劇院院長。顧錫東一生致力于越劇的創(chuàng)作，寫下了大量劇本，其中以《五女拜壽》和《漢宮怨》最為著名。

　　西塘素以橋多、弄多、廊棚多而聞名。西塘民風淳厚，櫓聲悠揚，到處洋溢著中國古代傳統(tǒng)文化特有的人文積淀。西塘古鎮(zhèn)保護好了人與自然的和諧關系，是一個專家們研究“江南水鄉(xiāng)民俗文化”的圣地；藝術家們描繪“江南水鄉(xiāng)民俗文化”的基地；游客們品味“江南水鄉(xiāng)民俗文化”的凈地。西塘古鎮(zhèn)以特有的文化氣質(zhì)，吸引著世界各地的人們。

　　西塘是古典的，也是現(xiàn)代的；

　　西塘是我們的，也是大家的；

　　西塘是江南的，更是世界的。