哈萊金接過一份報告，看了一會兒，對警長說：“根據驗尸的報告，特里德太太是兩天前在她的廚房中被人用木棒打死的。這位孤獨的老嫗多年來一直住在某山頂上破落的莊園里，與外界幾乎隔絕。你想這是什么性質的謀殺呢？”

　　“哦，真該死！我昨天凌晨4點鐘就接到一個匿名電話，報告她被人謀殺了，但我還以為這又是一個惡作劇，因此直至今天還沒有著手調查。”警長莫納漢尷尬地說道。“那么我們現在去現場看看吧。”

　　警長將哈萊金引到莊園的前廊說：“由于城里商店不設電話預約送貨，而必須寫信訂貨，老太太連電話都很少打。除了一個送奶工和郵差是這里的常客之外，惟一的來客就是每周一次送食品雜貨的男孩子。”

　　哈萊金緊盯著放在前廊里的兩摞報紙和一只空奶瓶，然后坐在一只搖椅上問：

　　“誰最后見到特里德太太？”

　　“也許是卡森太太，”警長說，“據她講前天早晨她開車經過時還看見老太太在前廊取牛奶呢。”

　　“據說特里德太太很有錢，在莊園里她至少藏有5萬元。我想這一定是謀財害命。兇手手段毒辣，但我們現在還找不到線索。”

　　“應該說除了那個匿名電話之外，我們還沒有別的線索。”哈萊金更正道：“兇手實在沒料到你會拖延這么久才開始偵破！”

　　哈萊金懷疑誰是兇手？

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