道光1839年1月15日，林則徐受命欽差大臣，已經來臨的1839是使禁煙史上最重要的翌年，對林則徐一生來說是最輝煌的歲月。

　　1839年3月10日林則徐經過兩個月的旅程到達廣州，成千山萬的人擠滿了珠江兩岸，人人爭睹欽差的風采。整個廣州都在等待和傾聽欽差大臣的聲音,林則徐的回答是第二天在轅門外貼出的兩張告示《收呈示稿》宣明欽差大臣道廣州的目的使查辦海口事件。另一個《關防示稿》無異于欽差大臣此行的第一個宣言，是采取禁煙行動的先聲。這個告示是林則徐作為欽差大臣向廣州官員、百姓和外國人的首次公開亮相，它不僅再次以清廉告白天下，而且是為了駕馭極其復雜的局面。林則徐的日記記載，他當天住在越華書院。

　　1839年3月18日，林則徐發布兩個諭貼。

　　3月19日下令禁止外國人離開廣州。

　　3月21日下令包圍商館。

　　3月22日下令查拿英國鴉片販子顛地。

　　英國駐華商務監督義律的到來，矛盾自然轉移到他身上，他到達當天，林則徐下令停泊在珠江上的一切外國船只封艙，當天晚上封鎖商館，并且撤走一切差役和中國雇員。但是義律是一個十足的大流氓，面對林則徐的命令，出爾反爾，采取無賴、訛詐、欺騙、撒謊的卑鄙手法交替使用。義律狡猾多端，但不是林則徐的對手，3月28日，向林則徐呈送了《義律遵諭呈單繳煙二萬零二百八十三箱稟》。

　　從林則徐1839年3月10日到達廣州，到義律3月28日被迫同意繳出全部鴉片，總共18天，這充分說明了林則徐收繳鴉片第一回合的勝利。

　　林則徐與鄧廷楨等人會商后，就收繳的地點、驗收、押運、存儲、看管、守衛等各個環節做了無懈可擊的指令和安排。

　　4月10日林則徐、鄧廷楨親赴虎門檢查收繳前各項準備工作。

　　4月11日開始收繳，林則徐親自監督收繳全過程。

　　5月18日，實用了34天，共收繳煙土19187箱，又2119袋，總重量1188127公斤。

　　收繳的這段日子，林則徐一刻不怠的監督這一龐雜的過程。日夜操勞，一絲不茍，無一紕漏。

　　6月3日，歷時23天的虎門銷煙，在林則徐的指揮下，向全世界宣告了中華民族決不屈服于侵略的決心。虎門銷煙，是人類歷史上曠古未有的壯舉，虎門銷煙，展示出中華民族無以倫比的偉大形象，是抗擊外來侵略的勝利。林則徐，理所當然地是這一事件的組織者、指揮者和完成者。從這個意義上說，他已毫無愧色地成為歷史巨人了。

　　虎門銷煙前,林則徐了解到,過去用火焚燒鴉片,鴉片油滲入土中,一些人就將這些土挖去,熬煉成煙膏.因此他派人在虎門海灘挖出長寬各15丈的2個大池,灌入海水,然后把鴉片投入池內,泡透后放石灰.再打開涵閘讓鴉片末泄入茫茫大海。

　　150年前，英國是當時世界上最大的帝國主義國家。它不斷的在世界各地瘋狂的掠奪殖民地，還企圖用鴉片打開中國的大門。

　　廣州是外國煙販子的販毒中心。1838年廣州地方政府處決一個中國的鴉片販子，英國煙商竟然出來阻撓，激起了廣州人民的義憤。1839年2月，一萬多名群眾到外國人民居住的旅館前示威，聲討外國煙販干涉中國內政的罪行。

　　1839年3月，林則徐到了廣州，禁煙運動迅速展開。他一面加緊整頓海防，嚴拿煙販；一面限令外國煙商交出鴉片。林則徐在給外國煙商的通知中說：“若鴉片一日未絕，本大臣一日不回。”由于林則徐堅定的態度和有力的措施，再加上人民的支持，外國煙商被迫交出鴉片2萬多箱。

　　林則徐下令在虎門將鴉片公開銷毀，并帶領大、小官員親自監督。他令人將鴉片放入挖好的兩個大池子里，池中放入鹵水，鴉片浸泡半日后，再加上生石灰，生石灰降生水煮沸，就把鴉片銷毀了。經過23天，才把繳獲的鴉片全部銷毀。這就是舉世聞名的“虎門銷煙”。

　　銷煙的正義行動，取得了廣大人民的支持，虎門海灘每天都有上萬人觀看，人們無不拍手稱快。外國人看到這情形，也對林則徐禁煙的果斷表示欽佩。

　　虎門銷煙共銷毀鴉片2376254斤。