又稱‘荷花”、“水芙蓉”。多年生水生草本植物。沒有明顯的主根，但在水下淤泥中有橫生的根狀莖，根狀莖開始時只有手指般粗細(xì)，秋后膨大長粗成為幼兒手臂似的“藕”，所以我們所稱的藕其實(shí)是蓬的肥壯的根狀莖。每節(jié)根狀莖外觀長柱形，里面有許多管狀空腔，這些空腔叉和葉柄中的空腔相通。根狀莖雖然埋在淤泥中，它同樣也要呼吸，水面上的空氣就通過葉和葉柄上的氣孔進(jìn)入到葉柄的空腔，再輸入到橫臥在水底淤泥中的根狀莖的空腔中，供根狀莖呼吸。這是蓮對水生環(huán)境的一種特殊適應(yīng)。、根狀莖有許多節(jié)，節(jié)下長出不定根，向上長出葉柄和花梗，伸出水面葉圓形，直徑25厘米一70厘米，葉柄在葉背中部與葉相連，這種葉我們稱為“質(zhì)形葉”葉面藍(lán)綠色，外有蠟質(zhì)白粉，并生密集的柔毛，所以水滴落在葉面上時，會形成滾動的水珠�；▎紊�在花梗頂端，直徑8厘米一30厘米，花瓣10片以上，有的重瓣型荷花，花瓣可達(dá)100片以上，有紅、粉紅、白色等，并有清香。6月～8月開花，白天開花，夜間閉合，第二天早上又再開放，一朵花可持續(xù)開24天。花的中央生有一杯狀的花托，里面有十幾個蜂窩狀的圓孔，每一孔內(nèi)有一個橢圓形的堅(jiān)果，8月～9月成熟，每一堅(jiān)果有一粒種子，就是蓮子，花托和蓮子合在一起稱為蓬蓬（蓮的果實(shí)）。蓮蓬內(nèi)部的組織很疏松，質(zhì)地很輕，如果成熟后沒人去采摘它，它從花梗上掉落下來，就漂浮在水面上，像一艘小船，隨波逐流，把種子帶到遠(yuǎn)方。等蓮蓬腐爛了，種子也就沉到了水底，到第二年春天就萌發(fā)出新的植物。這就是蓮利用水來傳播自己子孫后代的方法，也是蓮對水生環(huán)境的適應(yīng)。蓮子的壽命很長，在我國遼寧省曾發(fā)現(xiàn)過一顆在地下沉睡了一千多年的蓮子，種在北京植物園，仍能發(fā)芽、開花、結(jié)果。

　　蓮原產(chǎn)亞洲熱帶地區(qū)和大洋洲。我國除西藏自治區(qū)和青海省外，全國都有蓮的分布。在我國柴達(dá)木盆地發(fā)現(xiàn)了一千萬年前的荷葉化石，而我國食藕的最早記錄是在西周時期，即距今三千多年前。由于藕雖生于淤泥但能長出潔凈的花和葉，所以人們常用“出污泥而不染”來贊頌它，更用來贊頌?zāi)切�潔身自好、有硬骨品格的人。也由于蓮的這種品格，被佛教界人士稱為是“凈土”，佛與“蓮座”就結(jié)下了不解之緣。由于人們的喜愛，蓮在我國被普遍種植，培育出了無數(shù)名貴的品種，種植在碗里的“碗蓮”，就常出現(xiàn)在高級賓館的茶幾上，而且已作為出口商品跨出了國門。

　　蓮除了供觀賞外，它也是一種全身是寶的植物，藕和蓮子供食用。荷葉、葉柄、雄蕊、白色花瓣、蓮蓬、蓮子、蓮心、藕節(jié)都是常用的中藥材。