每天清晨，在日出的那一刻，天安門廣場舉行的升國旗儀式恢弘壯觀，吸引了無數人前往觀看，也是來北京旅游的游客“必選”項目之一。

　　從理論上講，升旗時間是日出的時刻，降旗儀式的時間是日落時刻。無論刮風下雨，每天的儀式都風雨無阻地進行。游客可以從《北京晚報》等北京媒體上看到第二天的升旗、降旗時間，以便安排時間，提前到達并找到一個好的位置。拍攝升旗、降旗的最佳位置是國旗警戒區的東南、西南兩個角，因為國旗護衛隊是從天安門正中的門洞出來，走過金水橋，到達升旗區域。如果在廣場的北側邊緣、長安街畔，拍攝國旗護衛隊出來會得天獨厚，但升旗的過程會被遮擋；如果站在廣場的中軸線上，升旗過程會拍得很全面，但旗桿正好遮擋住護衛隊來的方向了。

　　說到天安門中央的門洞，這在過去只是極少數人的權利。明清時代，中門為皇帝進出專用。皇帝每年冬至往天壇祭天，夏至去地壇祭地，孟春赴先農壇耕籍田，都要出入天安門。此外，皇帝的父母可從中門入宮；皇帝大婚，皇后可從中門進入一次；新科狀元等“金殿傳臚”后，可從中門出宮一回。中門左右的兩座旁門，供宗室王公和三品以上文武百官通行。

　　從上面的制度到了現在每天國旗護衛隊出入，也能看出不同時代的象征意義：過去，皇帝是至高無上的統治者，而共和國國家本身（以國旗為象征），則在現代有最崇高的位置。