非洲獵豹是動物中的短跑冠軍。它肩高0.75米左右，體重約50千克，身披布滿黑斑點的黃色皮毛，看上去體態苗條，風度翩翩，所以與長頸鹿和斑馬并稱為動物界的“三王子”。

　　獵豹目光銳利，四肢強健，動作迅猛,在非洲五大動物獵手(獅子、鬣狗、野狗、花豹及獵豹)中排列第二。它主要以捕獵羚羊和野兔為生 。在獵取獵物時，常常采取迂回包抄的戰術，從后面和側面發動進攻，或埋伏在灌木叢中，凝神靜息，以逸待勞。如果獵物來到了距它50米以內，獵豹便突然跳起，像一把利箭直沖向前，兩秒鐘之內就能將獵物撲倒。據觀察，獵豹從靜止狀態到時速70千米，只需要2秒鐘的時間，最高時速可達到110多千米。但是，短跑冠軍獵豹也有自己的弱點，它的個頭不大，爪子也不尖利，因此很少捕獵到超過自己體重的大動物。 獵豹的腿細長直溜，遇小土丘處不便于作急速轉彎，所以不少獵物遇上獵豹追擊時，常以鋸齒形的線路奔逃或在草叢小山丘間作不規則蹦跳，使獵豹發揮不了快速的長處，造成撲空，悻悻而歸。據統計，獵豹在荒草低、地勢低平的地方捕獵成功率達70%，在草高、小丘起伏處僅為37%。 獵豹的生活很有規律，通常晝出夜息，早睡早起 。

　　它一般清晨5點半左右起來，然后外出尋食。行走時警惕性很高，不時停下來東張西望。即使午睡時，也每隔約6分鐘就坐起來，察看四周的動靜 。獵豹每天平均要走4千米，最長達幾萬米。它一般每天捕殺一只獵物，每頓能吃約9千克的肉食。有時抓到一只大羚羊，能吃上一兩天。 獵豹的窩巢大都建在林深草密處或沼澤地內，人獸難以發現。雌性獵豹一胎約生1—6個幼豹。小獵豹1歲后獨立生活。