"非洲東部有一條世界上最長(zhǎng)的裂谷，全長(zhǎng)約6 400千米 。它的東支南起希雷河口，向北縱貫東非高原，跨過赤道，穿過埃塞俄比亞高原，直到亞洲的約旦河河谷；西支自馬拉維湖北面經(jīng)坦噶尼喀湖、基伍湖，直至艾伯特尼羅河河谷。 東非大裂谷和一般山谷、峽谷不同，它夾在高原之間，好像是用巨大的推土機(jī)推出來的大溝。這條大溝寬窄不一，一般寬度為50—80千米，最窄處只有3米寬 。從飛機(jī)上往下看去，只見比較平坦的東非高原上有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的凹痕，就像一道傷疤，因此這條大裂谷就被形容為“大地的傷疤”了。

　　東非大裂谷非常深，一般深達(dá)500—800米，最深處有3 000米,比世界最深的湖泊貝加爾湖將近深1倍。大裂谷兩側(cè)的峭壁懸崖,像筑起兩道巨大的高墻。裂谷底部是一片坦蕩開闊的原野，一連串如藍(lán)寶石般的晶瑩湖泊散落在谷底。這些湖泊大都水深岸陡、形狀狹長(zhǎng)，順著裂谷延伸的方向伸展。世界第二、非洲最深的湖泊坦噶尼喀湖就坐落在這里。 東非大裂谷附近，聳立著高大的火山群，著名的有非洲最高峰乞力馬扎羅山、肯尼亞山和魯文佐里山，海拔都在5 000米以上 。茂密的原始森林覆蓋著群山。有的火山口成了天然的野生動(dòng)物園，有的則至今還在活動(dòng)著。 在地面上為什么會(huì)形成這樣巨大的“傷疤”?說法不一 。

　　有人認(rèn)為，在1 000萬年以前，這里發(fā)生了地層斷裂，陷落的地方成了裂谷 ；還有些人認(rèn)為這是兩大板塊分離的結(jié)果。但是，直到現(xiàn)在還沒有一個(gè)公認(rèn)的結(jié)論。不過，現(xiàn)在大裂谷還在不斷向兩側(cè)擴(kuò)大，據(jù)有些科學(xué)家推算,8萬年以后，東非大裂谷以東的部分將會(huì)同非洲大陸完全分開，成為印度洋中的一個(gè)大島，大裂谷的位置會(huì)出現(xiàn)一個(gè)新的海洋。"