"世界上有很多號(hào)稱(chēng)“威尼斯”的城市，如“東方威尼斯——蘇州”，“亞洲威尼斯——曼谷”，“北歐威尼斯——斯德哥爾摩”等等，可見(jiàn)威尼斯是一個(gè)美麗的地方。 威尼斯是意大利北部的一個(gè)著名水都，位于亞得里亞海海濱的一個(gè)新月形的瀉湖中，四周為大海所環(huán)抱，只有西北角有一條長(zhǎng)堤與陸上相通。“威尼斯”本是“最寧?kù)o的處所”的意思,建城迄今已有1 400多年的歷史了。

　　11—13世紀(jì)，威尼斯擁有強(qiáng)大的海軍，獨(dú)霸歐洲與東方的貿(mào)易。14世紀(jì)末葉全盛時(shí)，財(cái)富大大膨脹，商人、富豪、王侯、主教等競(jìng)相營(yíng)建豪華的教堂、宮殿和府邸，給后人留下了很多古跡。 威尼斯是一座開(kāi)門(mén)見(jiàn)水、以河為街的城市 。城中的170多條河道縱橫交錯(cuò)，把陸地分割成110多個(gè)大小島嶼。長(zhǎng)約3.2千米、寬37—70米的大運(yùn)河，穿行在群島之間。河道兩岸排列著風(fēng)格迥異的各式各樣的建筑。許多建筑仿佛飄浮在波光粼粼的水上，有的小島上的居民可以站在自家的房屋中，同對(duì)面島上的“鄰居”談天。島與島之間有400多座橋梁相連 。

　　石橋的形式多樣，各具風(fēng)姿，尤以市中心的里亞托橋和“嘆息橋”最為著名。里亞托橋建于16世紀(jì)末年，是一座大理石獨(dú)孔橋。橋長(zhǎng)48米，寬22米，橋心有亭，兩側(cè)排滿了小店鋪。 威尼斯也是一個(gè)以船代車(chē)的城市。這里的島上不需用汽車(chē)，即使是國(guó)家元首來(lái)到這里，也必須棄車(chē)入市，乘船或步行。威尼斯的河道中有各種各樣的船只，有水上的“公共汽車(chē)”——交通船；有私人“小汽車(chē)”——小型汽艇；有各種“水上商店”——售貨船，還有救護(hù)艇、消防艇、垃圾船、娛樂(lè)船……有一種當(dāng)?shù)靥赜械男�劃船，名�?ldquo;貢多拉”，平底，黑色，首尾尖尖翹起，站在右邊用長(zhǎng)槳?jiǎng)澬小�歷史上最多時(shí)達(dá)到1萬(wàn)多只,現(xiàn)在仍被當(dāng)作旅游船使用。為了不影響交通，威尼斯明文規(guī)定不準(zhǔn)在河中游泳。

　　多種多樣的船只南來(lái)北往，穿梭于大小河道上，構(gòu)成了水城特有的繁華景色。 風(fēng)景旖旎的威尼斯，又以古跡繁多著稱(chēng)。威尼斯市中心的圣馬可廣場(chǎng)，99米高的鐘樓拔地而起。廣場(chǎng)東側(cè)的總督宮和圣馬可教堂，雕塑精美，室內(nèi)陳設(shè)富麗堂皇，是威尼斯古代建筑藝術(shù)的范例。 1980年，我國(guó)江南水鄉(xiāng)蘇州已和威尼斯締結(jié)為友好城市。"