考古專家們在星星峽發現了大量的干尸，隱含了什么樣的歷史秘密呢？

　　由敦煌向西就進入了中國最大的內陸盆地———塔里木盆地，這個盆地的中央是中國最大的沙漠———塔克拉瑪干沙漠，其面積為三十二萬平方公里，相當于意大利和比利時面積的總和。

　　從玉門關到出河西走廊后的第一個綠洲———新疆哈密，要穿過四百公里的大戈壁灘，晉代大旅行家法顯和尚稱這塊渺無人煙的戈壁地貌為“流沙河”。他說：“沙河中多惡鬼、熱風，遇則皆死，無一全者，上無飛鳥，下無走獸，遍望極目， 欲求度處， 莫知所擬， 惟以死人枯骨為標志耳”。

　　考古學家們驚奇地看到：在這大漠深處有無數的古跡完好如初。考察沿線發現了許多清初的土筑碉堡，這是清王朝為平息準葛爾叛亂而修建的。

　　甘肅和新疆的交界處———星星峽， 這里沒水、沒草、沒樹，找不到一塊蔭涼的地方休息，戈壁灘上氣溫達53.C 過了星星峽不遠，就是白雪覆蓋的天山山脈。在哈密市西南七十五公里處的一片干涸的古河床旁邊，考古學家考察了王堡古墓群。這里有一千多座三千二百年前的墓，1978 年和1986( 年新疆考古研究所先后在這里進行過兩次大的發掘，共發掘七十九具干尸，以及銅器、石器和陶器等物。

　　哈密文物局的專家為在場的中外學者試挖了一座古墓，墓內為一男性尸體，頭戴氈帽、身穿毛皮長袍，腳上 套有高統靴子。由于氣候干燥，尸體已干化，但肌肉仍有彈性，眉毛沒有脫落，頭發呈金黃色。經碳化測定，王堡古墓的尸體距今有3200 年。但至于他們生前屬于哪個民族部落？這個部落的下落？這些疑問對專家們來說仍然是個謎。

　　在哈密專家們考察了蓋斯墓。相傳唐貞觀年間，應唐太宗李世民邀請，伊斯蘭教先知穆罕默德派蓋斯、吾外斯和萬嘎斯三位阿拉伯傳教士來中國傳教。后來，萬嘎斯葬 于廣州、吾外斯葬于甘肅回回堡。蓋斯卒于星星峽， 1945年哈密伊斯教徒集資將其遺骨遷葬于哈密。矗立在吐魯番境內的火焰山腳下的沙漠古城就是著名的高昌城。高昌城始建于公元前1世紀歷經高昌王國、西州、火州等長達一千三百余年之變遷，于14世紀毀棄于戰火。

　　高昌故城的布局與唐代長安城極為相似： 宮城在北、內城在南有大面積高大建筑， 外城有一大型寺院，大殿內尚殘存壁畫痕跡。唐代高僧玄奘西游取經， 曾在此寺內講經1個月。寺院附近，還殘存手工作坊和集市遺址。城北是一片茫茫戈壁，高昌城廢棄之前， 城內居民死后大都安葬在這里。外城南部， 有一排建筑物遺址， 房址前有許多大陶缸、陶甕殘片， 顯然是釀造葡萄酒的作坊。

　　本世紀初， 西方各國的“探險家”先后在這里進行過大量發掘，使這座在中國歷史上占重要地位的古城慘遭劫掠破壞， 僅德國考古學家勒柯克就從這里盜走文物400 多箱。海外學者對于流失海外的文物有較為具體的研究，比如在高昌發掘并偷運出去的大量壁畫目前收藏在西柏林室印度藝術博物館里。除了維吾爾文和漢文的佛教文獻外，西方 “探險家”盜走的文獻還有鮮為人知的且古伊朗語、安息語、梵語、敘利亞語、吐滅羅語、突厥語和藏語撰寫的有關景教、基督教、摩尼教和印度教的文獻。距高昌故城五公里處的阿斯塔那古墓群有“地下博物館”之稱，這座墓群中的一項重要發現是大 量的織繡物。其中的一些絢麗圖案和精湛的織術顯示出了來自波斯的影響，是研究古絲綢之路的珍貴資料。今天在全世界的主要博物館里都可以找到來自阿斯塔那古墓的文物。

　　在上世紀初西方學者在中亞沙漠中進行了一系列的 “探險考察”活動，其中包括由德國人格朗威特和勒柯克率領的“普魯土皇家吐魯番、哈密、庫東等地進行了四次發掘。他們發現并偷走了用波斯語、安息語、突厥語等十六種語言抄寫和印刷的二十四種文獻的手稿。在這些文獻中，還有公元344 年漢語文獻殘片。目前這些珍貴的中國文物被收藏在德國國家科學院里。

　　德國國家科學院收藏的這批文物中包括八千枚古突厥文文獻的碎片。在此之前，研究古中亞文明的西方學者只能從蒙古和奧斯曼帝國的文獻中間，接地去查找古突厥語的資料。這些古突厥語材料大部分內容是從漢文翻譯過去的佛教文獻，但是也包含有大量非宗教的文獻，內容涉及醫學、天文學和經濟。

　　由于大部分語言早已死亡，德國國家科學院藏得這批新疆沙漠中出土的文獻大部分至今還未被解讀。拉克曼表示，德國學者將積極努力，盡快管編輯出版這些從未公開發表的文獻，供各國學者分享。