在日益全球化的今天，除了人們狂熱迷戀的圣誕節以外，情人節也已經悄悄滲透到了無數年輕人的心目當中，成為中國傳統節日之外的又一個重要節日。但是，大多數人可能并不知曉情人節的來歷和意義。情人節從哪里來的呢？它的意義又是什么呢？

　　這要從古羅馬的歷史傳說中找尋答案。

　　在古羅馬時期，2月14 日是為表示對約娜的尊敬而設的節日。約娜是羅馬眾神的皇后，羅馬人同時將她尊奉為婦女和婚姻之神。接下來的2月15則被稱為“盧帕撒拉節”，是用來對約娜治下的其他眾神表示尊敬的節日。在古羅馬，年輕小伙子和少女的生活是被嚴格分開的。然而，在盧帕撒拉節，小伙子們就可以選擇一個自己心愛的姑娘的名字刻在花瓶上。這樣，過節的時候，小伙子就可以與自己選擇的姑娘一起跳舞，慶祝節日。如果被選中的姑娘也對小伙子有意的話，他們便可一直配對，而且最終他們會墜入愛河并一起步入教堂結婚。后人為此而將每年的二月十四日定為情人節。

　　在西方，情人節不但是表達情意的最佳時刻，也是向自己心愛的人求婚的最佳時刻。在這一點上，情人節體現出的，不正是古羅馬人設計這個節日的本意嗎？

　　傳說公元3世紀時，古羅馬有一位暴君叫克勞多斯。離暴君的宮殿不遠，有一座非常漂亮的神廟。修士瓦淪丁就住在這里。羅馬人非常崇敬他，男女老幼，不論貧富貴賤，總會群集在在祭壇的熊熊圣火前，聆聽瓦淪丁的祈禱。古羅馬的戰事一直連綿不斷，暴君克勞多斯征召了大批公民前往戰場，人們怨聲載道。男人們不愿意離開家庭，小伙子們不忍與情人分開。克勞多斯暴跳如雷，他傳令人們不許舉行婚禮，甚至連所有已訂了婚的也馬上要解除婚約。許多年輕人就這樣告別愛人，悲憤地走向戰場。年輕的姑娘們也由于失去愛侶，抑郁神傷。

　　瓦淪丁對暴君的虐行感到非常難過。當一對情侶來到神廟請求他的幫助時，瓦淪丁在神圣的祭壇前為他們悄悄地舉行了婚禮。人們一傳十，十傳百，很多人來到這里，在瓦淪丁的幫助下結成伴侶。

　　消息終于傳進了宮殿，傳到了暴君的耳里。克勞多斯又一次暴跳如雷，他命令士兵們沖進神廟，將瓦淪丁從一對正在舉行婚禮的新人身旁拖走，投入地牢。人們苦苦哀求暴君的赦免，但都徒勞而返。瓦淪丁終于在地牢里受盡折磨最終被處死。悲傷的朋友們將他安葬于圣普拉教堂。那一天是2月14日，那一年是公元270年。

　　這中間還有一個精彩的小插曲。傳說瓦淪丁被抓投獄之后，他治愈了典獄長女兒失明的雙眼。當暴君聽到這一奇跡時，他感到非常害怕，于是將瓦淪丁斬首示眾。據傳說，在行刑的那一天早晨，瓦淪丁給典獄長的女兒還寫了一封情意綿綿的告別信，落款是你的瓦淪丁，這更增添了 2月14日這天的濃情色彩。

　　歷史學家們則從客觀史事上得出結論：情人節的來源要早于公元270年。

　　他們考察，當羅馬城剛剛奠基時，周圍還是一片荒野，成群的狼四處游蕩。在羅馬人崇拜的眾神中，畜牧神盧波庫斯掌管著對牧羊人和羊群的保護。每年二月中，羅馬人會舉行盛大的典禮來慶祝牧神節。那時的日歷與現在相比，要稍微晚一些，所以牧神節實際上是對即將來臨的春天的慶祝。也有人說這個節日是為了慶祝法烏努斯神的，它類似于古希臘人身羊足、頭上有角的潘神，主管畜牧和農業。牧神節的起源實在是過于久遠了，連公元前一世紀的學者們都無法確認。但是這一節日的重要性是不容置疑的。根據史料記載，安東尼就是在公元前44 年的牧神節上將王冠授予愷撒的。

　　每年的2月15日，修士們會聚集在羅馬城中巴淪丁山上的一個洞穴旁，據說在這里，古羅馬城的奠基者被一只母狼扶育長大。在節日的各項慶典中，有一項是年輕的貴族們，手持羊皮鞭，在街道上奔跑。年輕婦女們會聚集在街道兩旁，祈望羊皮鞭抽打到她們頭上。人們相信這樣會使她們更容易生兒育女。

　　隨著羅馬勢力在歐洲的擴張，牧神節的習俗被帶到了現在的法國和英國等地。人們最樂此不疲的一項節日活動類似于現在的摸彩。年輕女子們的名字被放置于盒子內，然后年輕男子上前抽取。抽中的一對男女成為情人，時間是一年或更長。

　　基督教的興起使人們紀念眾神的習俗逐漸淡漠。教士們不希望人們放棄節日的歡樂，于是將牧神節改成瓦淪丁節，并移至二月十四日。這樣，關于瓦淪丁修士的傳說和古老的節日就被自然地結合在一起。這一節日在中世紀的英國最為流行。未婚男女的名字被抽出后，他們會互相交換禮物，女子在這一年內成為男子的。

　　當男子的衣袖上繡上女子的名字后，照顧和保護該女子便成為該男子的神圣職責。

　　有史可查的現代意義上的瓦淪丁情人是在十五世紀早期。法國年輕的奧爾良大公在阿根科特戰役中被英軍俘虜，然后被關在倫敦塔中很多年。他寫給妻子很多首情詩，大約六十首保存至今。

　　用鮮花做瓦淪丁節的信物在大約兩百年后出現。法王亨利四世的一個女兒在瓦淪丁節舉行了一個盛大的晚會。所有女士從選中她做情人的男士那里獲得一束鮮花。就這樣，延續著古老的意大利，法國和英國習俗，我們得以在每年的2月14日向自己的朋友傳遞愛的信息。鮮花，心形糖果，用花邊和摺穗掩蓋了送物人名字的信物，不僅僅是代表著一份份真摯的愛，更是對敢于反抗暴政的瓦淪丁修士的最好緬懷。