藏族著名長篇英雄史詩《格薩爾王傳》，從其原始雛形發展到今天共有百余部之多，可謂長篇巨著。《格薩爾王傳》在民間以兩種形式流傳，一是口頭說唱形式，一是抄本、刻本形式。口頭說唱是其主要形式，是通過說唱藝人的游吟說唱世代相傳，而說唱藝人又有著各種傳奇。在眾多的說唱藝人中，那些能說唱多部的優秀藝人往往稱自己是“神授說唱藝人”，即他們所說唱的故事是神賜予的。“神授說唱藝人”多自稱在童年時做過夢，之后生病，并在夢中曾得到神或格薩爾大王的旨意，病中或病愈后又經喇嘛念經祈禱，得以開啟說唱格薩爾的智門，從此便會說唱了。傳說在藏區，有些10 多歲目不識丁的小孩病后或一覺醒來，竟能說唱幾百萬字的長篇史詩。這一神秘現象至今無法解釋。