朱元璋的第四個兒子朱棣被封為燕王，鎮守北平（今北京）、以后起兵發難，奪了帝位，即明成祖（公元1403—1425 年在位）。

　　明成祖想到確立太子的事必須盡快辦好。他有三個兒子，按理應該是長子高熾繼承皇位。可是老二高熙居功自負，很想奪取太子的地位，明成祖也認為高熙像自己，有心偏袒他。

　　兵部尚書金忠卻不贊成廢嫡立庶，經常在成祖面前勸說應該確定嫡長子的地位。金忠在擔任兵部尚書前是隨軍占卜的，成祖非常相信他。到底確立誰為太子呢？明成祖猶豫不決起來。

　　金忠就和大臣解縉（公元1369—1415 年）等人商量如何調解，湊巧成祖就立太子的事向解縉征詢意見，解縉趁機說道：“皇長子忠孝仁義，在天下百姓中有著很高的威望，立他為太子上合天意，下合民心，是順理成章的事，陛下不可再三心二意的了。”

　　成祖只是認真地聽著，并不表示態度。

　　解縉突然想起一件事：皇長子10 年前得子，他的妻子張氏分娩前，成祖在夢中見到太祖贈給他一個大印，上面刻有“傳之子孫永世其昌”八個大字，因此成祖十分喜愛這個長孫。現在長孫已經十歲了，長得活潑可愛，聰明絕頂，很討成祖的歡心。如果現在趁機提起這個長孫，成祖一定在確立太子的問題上傾向于皇長子。于是又向成祖進言道：如果把皇長子撇下一邊不提，陛下也應該為長孫的前途著想啊！這個孩子，誰看見了誰都喜歡的。”

　　明成祖聽解縉說到長孫的事，果然十分喜悅，有了幾分松動。過了幾天，成祖拿出一幅虎彪圖，要大臣們題詩作詞，借此聽聽在立太子一事上的意見。

　　解縉凝視著面前的這幅畫，只見一只雄虎身邊依偎著幾只幼虎，神態親昵可愛。他立即想到何不趁機作詩諷諫一番呢？于是揮筆寫道：

　　虎為百獸尊，

　　誰敢觸其怒？

　　唯有父子情，

　　一步一回顧。

　　成祖看完詩，暗暗佩服解縉的含蓄和忠誠。其他大臣也都主張立嫡長子。成祖這才定下決心，當即宣布立嫡長子高熾為皇太子。