１９４４年６月，美國(guó)將其在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上“逐島進(jìn)攻”的戰(zhàn)略，改為“蛙跳戰(zhàn)略”，即越過日軍防守的一些次要的島嶼，奪取太平洋上最關(guān)鍵、最重要的據(jù)點(diǎn)，切斷日本的海空交通線，建立美國(guó)的海空軍戰(zhàn)略基地。

　　因此，美軍決定繞過加羅林群島，直取馬里亞納群島，其目的是要攻克塞班島、提尼安島，奪回關(guān)島，突破日本的內(nèi)防御圈。美太平洋艦隊(duì)總司令尼米茲上將為這次戰(zhàn)役取名為“奇襲行動(dòng)”，并親自指揮這次戰(zhàn)役。

　　為此，出動(dòng)了包括美國(guó)第５艦隊(duì)和第５８航母特混艦隊(duì)的６４０余艘軍艦，１０００余架艦載機(jī)，６２０架陸基飛機(jī)，登陸兵力為３個(gè)陸戰(zhàn)師、２個(gè)步兵師、１個(gè)陸戰(zhàn)旅，共１２．８萬(wàn)人。

　　６月１１日，米切爾將軍指揮的美國(guó)第５８特混艦隊(duì)起飛２２５架艦載機(jī)對(duì)塞班島上的機(jī)場(chǎng)實(shí)施突襲。塞班島上的許多日本飛機(jī)被擊落或被炸毀。

　　１２日，美國(guó)艦載機(jī)５００架空襲塞班島。１３日，美國(guó)艦隊(duì)對(duì)塞班島炮轟１天，發(fā)射１６英寸炮彈１．５萬(wàn)發(fā)。１５日，美國(guó)開始在塞班島登陸，３．５萬(wàn)日軍，２．２萬(wàn)日本居民死守塞班島，戰(zhàn)斗異常激烈。

　　１９、２０日，日本聯(lián)合艦隊(duì)在與美國(guó)第５艦隊(duì)的激戰(zhàn)中連遭慘敗，損失飛機(jī)４００余架、航母兩艘、巡洋艦一艘，另有三艘航母受傷，失掉了制空權(quán)、制海權(quán)，塞班島孤立無(wú)援。

　　２０日，美軍奪取５００號(hào)高地。

　　２１日，美軍炸毀日軍“綠色１號(hào)海灘彈藥庫(kù)”，使日軍遭受巨大損失。

　　２３日，日軍退守塔波喬山以東的狹小山谷。齋藤義次中將的第４３師團(tuán)殘部盤踞著１０００碼寬的山谷，靠懸崖峭壁和眾多山洞死守這著名的“死亡谷”。美國(guó)陸軍第２７師進(jìn)展緩慢，師長(zhǎng)拉夫爾少將被撤職。但“死亡谷”之戰(zhàn)仍進(jìn)展不大。后來，左翼的美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第２師攻占了塔波喬山。