卡爾·馬克思，１８１５年５月５日出生于德國特利爾城。他的父親是猶太人，是一個非常有名的律師，這對于馬克思豐富的思維、嚴密的邏輯和雄辯的演說才能影響很大。在馬克思的家里，有較為富裕的條件和充滿文化氣氛的環(huán)境。他的母親是荷蘭人，賢淑善良，善于持家，對馬克思父親的工作幫助很大。

　　這個家庭充滿了和諧、幸福、歡樂。

　　１８３５年夏天，馬克思即將中學畢業(yè)，他的一篇作文引起了他的老師的注意，這篇文章的題目是，青年在選擇職業(yè)時的考慮。文中有幾段這樣寫道：“如果人只是為了自己而勞動，他也許能成為有名的學者、絕頂聰明的人、出色的詩人，但他決不能成為真正的完人和偉人。”“如果我們選擇了最能為人類福利而勞動的職業(yè)，我們就不會為他的重負所壓倒，因為這是為全人類所作的犧牲，那時，我們感到的將不是一點點自私而可憐的歡樂，我們的幸福將屬于千萬人，我們的事業(yè)并不會顯赫一時，但將永遠存在。”

　　文章中深刻的思想內(nèi)容為教師們所驚嘆，給老師們留下了深刻的印象。

　　１８３５年，馬克思中學畢業(yè)后，父親把他送到了當時著名的波恩大學去學習法律，父親也想把兒子培養(yǎng)成律師，走自己的道路。馬克思到了波恩大學后，感到很遺憾。原來他希望在這里能夠認真地學習專業(yè)，誰知道，受當時社會環(huán)境的影響，波恩大學已經(jīng)沒有良好的學習氣氛，學生整日追求的是吃喝玩樂，無所事事，根本不象一所學校。馬克思感到，不能再在這里呆下去了。

　　１８３６年，馬克思轉(zhuǎn)入柏林大學學習。柏林大學在當時不僅學習氣氛濃厚，而且學術(shù)方面在思想學術(shù)領(lǐng)域都處領(lǐng)先地位。如“青年黑格爾派”和“老年黑格爾派”的對壘，就促進了思想運動的發(fā)展。

　　在大哲學家黑格爾去世之后，德國哲學界明顯呈現(xiàn)出兩種對立的派別，“青年黑格爾派”對專制統(tǒng)治深惡痛絕，他們渴望民主政治，是一支不可忽視的民主力量。而“老年黑格爾派”則擁護專制政權(quán)，支持普魯士專制政府的專制統(tǒng)治。馬克思在柏林大學學習過程中，加入了“青年黑格爾派”，積極參與他們的活動，這使他更多地吸收了該派的民主思想成份，加強了對世界的認識，增強了改造世界的信心，為他以后的思想發(fā)展、理論建樹奠定了基礎(chǔ)。除了思想有了進一步的發(fā)展、豐富之外，馬克思的學習積極性也很高，學習興趣非常廣泛，哲學對他來說是十分重要的，但除哲學外，歷史學、文學、數(shù)學以及外語等，馬克思都以加倍的努力認真地學習，并取得了可喜成績。

　　可以說，這幾年的學習，使馬克思開闊了眼界、增長了知識、豐富了思想、奠定了理論基礎(chǔ)，為以后進行革命工作打下了牢固的基礎(chǔ)。１８４１年，馬克思大學畢業(yè)之際，認真完成了一篇哲學論文，他試圖以哲學來改造世界，論文系統(tǒng)完整地反映了馬克思此時的哲學觀點、理論建樹和思想內(nèi)涵。

　　在論文中，他引用了希臘神話中普羅米修斯為了人類而寧愿犧牲自己的話語，表現(xiàn)了自己決心為改造人類世界而進行堅持不懈的斗爭。他說：你知道得很清楚，我不會用自己的痛苦去換取奴隸的服役，我寧愿被縛住在巖石上，也不愿作宙斯的忠順奴仆。