１７８９年７月９日，國民議會改名為“制憲會議”，公開反抗國王，雙方的沖突更加激烈。國王路易十六暴跳如雷，偷偷向巴黎調集了大量軍隊，準備逮捕第三等級代表，用武力解散國民議會。消息傳出以后，巴黎人民群情激憤，７月１２日，數萬巴黎市民上街游行。１萬多市民涌到羅亞爾官的花園里，一個年輕人，站在一個高高的亭子上，大聲喊道：“公民們，國王雇傭的德國兵正向巴黎開來，他們要帶來流血和屠殺，拿起武器吧，這是我們唯一的生路！”“拿起武器！”“拿起武器！”市民們齊聲高呼，人們奔回家中，拿來了斧頭、菜刀、鐵棍、獵槍，又聚集在一起，涌向王宮。這時，一隊騎兵沖過來，是國王的近衛軍，他們騎著高頭大馬，手舉馬刀，野蠻地向群眾砍去，轉眼之間，街道上躺滿了市民的尸體，血流遍地，群眾只好四散奔逃。

　　７月１３日清早，巴黎全城的警鐘一起敲響，血腥搏斗的一天又開始了。市民們首先沖向軍火庫，奪得了幾萬支火槍，手執各種武器的市民們攻占了一個又一個陣地，巴黎市區內到處都有起義者的街壘。到了１４日的早晨，人民就奪取了整個巴黎。最后只剩下巴士底獄還在國王軍隊手中。“到巴士底去！”起義隊伍中響起了呼喊聲，起義者從四面八方涌向巴黎的最后一座封建堡壘。守衛巴士底獄的士兵首先用塔樓上的大炮轟擊，然后從房頂上，窗戶里向人群開火。猛烈的炮火阻止了前進的起義者，他們無法接近巴士底獄，只好從四周的街壘中向里面射擊，但因為距離太遠，根本對里面的士兵構不成威脅。“大炮，我們需要大炮！”人群中有人喊道。許多人離開戰場去尋找大炮。

　　不久，大炮推來了，但都是一些舊炮，有的還長滿鐵銹，象幾百年前的古董。一時也沒有炮手，有人自告奮勇地出來開炮，一個賣酒的肖恩居然當了炮手。這些舊炮好像也受了起義者高昂情緒感染似的，一個接著一個發出了轟雞。一排排炮彈打在監獄的墻上，打得磚屑亂飛，煙霧彌漫。

　　人們發出一陣歡呼。但是，巴士底獄的墻實在太厚了，舊炮打出去的炮彈沒有威力，根本無法打穿它。敵人的大炮倒是兇猛無比，起義者的傷亡不斷增加。一個多小時過去了，巴士底獄前聚集了數萬起義者，可就是拿巴士底獄厚厚的圍墻毫無辦法。

　　有人主張沖到墻邊，把墻挖個洞裝上火藥，真的有幾個勇敢者拿著工具，提著火藥桶沖向墻邊。塔樓里，士兵的子彈雨點般射了過來，眼看就要接近圍墻的勇士一個接一個倒了下去。人們十分焦急。“我們現在需要真正的大炮和真正的炮手！”街壘里傳出一個洪亮的聲音。戰場上一時沉寂下來，人們在等待著。又是兩個多小時過去了，一門威力巨大的火炮終于被拉來了，有經驗的炮手也跟隨而來。大炮發出了怒吼，一顆顆炮彈猛烈射向巴士底獄，圍墻被轟塌了。守衛的士兵眼看大勢已去，終于舉起白旗投降了。

　　接著，起義者把巴士底獄完全拆毀，象征著封建罪惡的巴士底獄從此在地球上消失了。為了紀念巴黎人民英勇攻占巴士底獄的偉大功績，法國把７月１４日，作為自己的國慶節。