捷克在中古時期又稱為波西米亞，１０世紀時已形成國家。這里的土地開發得較早，生活比較富裕。但是統治階級內部不和，在神圣羅馬帝國皇帝亨利四世（１０５６—１１０６年）時，由于他本人遠征意大利的需要，得到了捷克王公的支持。

　　德國皇帝以一統歐洲之主的名義，授予捷克之主弗拉提斯拉夫二世（１０６１—１０９２年）捷克國王的稱號，但王位不得世襲。于是捷克得到了正式的冊封，成為神圣羅馬帝國的一部分。此后在１１５６年又被神圣羅馬帝國皇帝腓特烈一世（１１５２—１１９０年）準予世襲。到１３世紀，捷克成為神圣羅馬帝國的一個重要組成部分，它是神圣羅馬帝國的七大選候之一。但是捷克實際上仍然保持很大的獨立性。

　　德國人在１２世紀以后開始大批向捷克移民。首先移入捷克的是德國的僧侶和高級教士，這些人成為捷克的主教和修道院長；隨后而來的是手工業者和商人，他們很快占據了捷克將近三分之一的土地和礦山。

　　此外，德國人根據捷克與神圣羅馬帝國的關系，在捷克享有很多特權。他們在捷克可以按自己的法律行事，在經濟上和政治上形成特殊的集團。他們控制著城市，收取大量地租和什一稅。捷克錢財大量流入了德國人的錢袋。

　　１４世紀初，捷克王統中斷，封建貴族爭奪王位，結果，王位于１３１０年落入了德意志神圣羅馬帝國皇帝亨利七世之子盧森堡王子約翰之手，從此開始了盧森堡王朝在捷克的統治。在盧森堡王朝統治時期，捷克的經濟發展很快，捷克國王成為當時歐洲最富有的國王之一。

　　１３４７年，捷克國王盧森堡王朝的查理一世（１３４６—１３７８年）當選為神圣羅馬帝國皇帝，稱為皇帝查理四世。他在捷克推行獎勵商業，努力發展經濟的政策。但是經濟的發展卻帶來了人們對德國人的更大不滿。人們的反抗斗爭首先是對著教會的。在捷克，教會是被德國人把持的，而且擁有大量地產。在反對教會壓榨的斗爭中，涌現出了以胡司為代表的一批領袖。約翰·胡司（１３６９—１４１５年）出生在捷克南部胡西尼茨村的一個貧苦家庭。他畢業于布拉格大學，１３９６年獲碩士學位，１３９８年開始在布拉格大學任教。此后他進入神學院學習。１４０２年當選為布拉格大學的校長，并擔任伯利恒教堂的神甫。

　　１４０３年成為捷克王后索菲亞的解罪神甫。他目睹了天主教會在捷克的腐敗行為，決心在宗教方面進行改革。他的思想受英國宗教改革家威克里夫的影響。他主張把天主教會在捷克的教產收歸國有，認為教會占有土地是產生一切罪惡的根源，只有沒收教會的地產才能清除教界的愚昧、貪婪和放蕩。才能恢復真正的基督教。胡司不承認教皇的最高權威，斥責教皇兜售贖罪券的行為，認為教會應當服從世俗政權。他反對教會的特權，當時神職人員可以在圣餐禮儀中使用圣杯，而一般的教徒只能領取象征基督肉體的面包，胡司主張一般教徒也可以用圣杯領取圣餐。這個主張是胡司教派的一條基本綱領。他基本上否認了教會的中介作用，指出一個教徒不向神甫懺悔照樣可以贖罪。圣經是最高的權威。胡司努力宣傳自己的宗教改革思想。他的活動最初得到了捷克國王溫西司拉斯四世的支持，因為國王想利用胡司派的活動來提高捷克人民的愛國熱情。

　　溫西司拉斯四世甚至在１４０９年頒布了法令，取消外國人在布拉格大學的特殊地位，規定捷克教師在大學會議和其它的機構中占有三個席位，而德國教師只準占有一席。這對于德國人是個沉重的打擊，使他們不得不離開布拉格，大學的管理權回到了捷克人的手中。恰在這時，羅馬教皇約翰二十三世派人到捷克販賣贖罪券，聲稱購買它之后，罪人的靈魂死后也可以升入天堂。胡司大膽揭露這種欺騙行為。他在大學的辯論會上論證買賣贖罪券是不能容忍的欺騙。胡司的宗教改革主張激起了天主教會的仇恨。

　　１４１１年胡司被開除教籍，１４１２年１０月，胡司被迫離開布拉格前往捷克南部的農村。但他繼續傳播自己的宗教主張，并寫了大量的論文來反駁敵人的攻擊，大膽地揭露教會和教皇的欺詐行為。１４１４年，教會在康斯坦茨召開宗教大會，要求胡司前去參加。德皇西吉斯孟德（１４１０—１４３７年）出面保證胡斯的人身安全，并發給他人身保護文書。胡司不顧危險前往參加。

　　１４１４年１１月３日，胡司在當地群眾的歡呼聲中到達了康斯坦茨。但是宗教會議根本不許他發言，就把他逮捕下獄。胡司在法庭上堅持自己的主張，對教會強加的種種罪名予以駁斥，但法庭根本不聽他的申辯。１４１５年７月６日，法庭宣布胡司是異端，決定將他處以火刑。臨刑前，胡司作了他最后的一次講演，重申自己是無罪的。教會為了滅跡，把胡司的骨灰拋入萊茵河。