越南戰(zhàn)爭(zhēng)期間，由柬埔寨通往越南的“胡志明小道”是國(guó)外支援越南人民抗美斗爭(zhēng)唯一的物資通道。但那里常常突然出現(xiàn)暴雨、山洪沖斷橋梁和毀壞堤壩的現(xiàn)象，其破壞程度不亞于轟炸。開(kāi)始，人們只認(rèn)為是天公不作美，后來(lái)才知道這是美國(guó)使用氣象武器的結(jié)果。在1971年 6月美軍進(jìn)行人工降雨的最盛時(shí)期，大批運(yùn)輸車(chē)輛掙扎在泥濘之中，一周之內(nèi)通過(guò)“胡志明小道”的車(chē)輛由原來(lái)的9000輛減少至 900輛。從此，氣象戰(zhàn)成為世界軍事科技中引人注目的研究課題。

　　氣象戰(zhàn)是用人工手段影響天氣和氣候使之成為武器的一種作戰(zhàn)方式。這類(lèi)武器通常稱(chēng)為“氣象武器”。氣象戰(zhàn)旨在造成對(duì)敵不利、對(duì)己有利的氣象條件，以達(dá)到預(yù)定的軍事目的。

　　千百年來(lái)，大自然的無(wú)窮威力令人神往，人們爭(zhēng)相探索，以求趨其利而避其害。隨著科技的發(fā)展，人們不僅可以巧妙地利用巨大的自然力為軍事服務(wù)，而且可研制、使用“氣象武器”，改變局部的自然條件，使之有利于己而不利于敵。這種需求成了氣象戰(zhàn)的“助產(chǎn)士”。

　　早在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，英國(guó)就已研制出加熱消霧裝置，以保障在機(jī)場(chǎng)有霧的情況下飛機(jī)能及時(shí)出動(dòng)。1943年 9月，美國(guó)第五集團(tuán)軍用飛機(jī)播撒造霧劑，在意大利沃爾圖諾河上制造了一條約為 5000米長(zhǎng)、 1600米寬的霧層，成功地掩護(hù)了部隊(duì)渡河。1946年11月，美國(guó)青年工程師謝菲爾和馮尼格特分別試驗(yàn)成功了人工降雨，為人工影響天氣的科學(xué)研究開(kāi)辟了新領(lǐng)域。此外，其他一些國(guó)家也積極從事人工影響天氣的研究，這些都為氣象戰(zhàn)的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。

　　20世紀(jì)70年代，“氣象戰(zhàn)”一詞開(kāi)始出現(xiàn)，西方一些國(guó)家甚至提出了氣象戰(zhàn)的各種設(shè)想，如人工降水破壞交通或制造洪災(zāi)，人工引導(dǎo)臺(tái)風(fēng)使之襲擊敵軍港口和海岸設(shè)施，人工誘發(fā)閃電制造森林火災(zāi)等。美軍在侵越戰(zhàn)爭(zhēng)中曾多次用飛機(jī)向云中投擲碘化銀彈，演出本文開(kāi)頭的一幕。

　　目前，氣象戰(zhàn)尚處于試驗(yàn)階段，在世界范圍內(nèi)還沒(méi)有更多的實(shí)踐，但人們?cè)谶@一領(lǐng)域的探索卻取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。如美國(guó)的氣候?qū)嶒?yàn)室已有了近50年的歷史，能制造風(fēng)雨雷雹、酷熱和嚴(yán)寒，并開(kāi)始為部隊(duì)進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練提供“逼真”的環(huán)境。盡管在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，“氣象武器”還難以達(dá)到大規(guī)模“改天換地”的程度，但小范圍、短時(shí)間的“呼風(fēng)喚雨”不僅是可能的，而且已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)，值得注意的是，由于人們對(duì)大氣變化過(guò)程認(rèn)識(shí)的局限性，自然發(fā)生的異常天氣變化 (即所謂“天有不測(cè)風(fēng)云”) 掩蓋著人工影響天氣所造成的異變后果，因而使氣象戰(zhàn)具有隱蔽性，可能使受害方在不知不覺(jué)中深受其害。