又稱“職務軍銜”、“名譽晉級”，就是按照軍官所任職務佩帶軍銜符號，任什么職就佩帶什么職務所對應的軍銜符號，職務下降軍銜也隨之降低，職務消失軍銜也就不算數了。

　　臨時軍銜，最早來源于“名譽晉級”(Brevet)，起源于拉丁語 brevis(短暫的)。早在 1600年，英國人用名譽晉級一詞，表示臨時提高一個人的權力，作為對他勝任職守的一種獎賞，但不提薪。名譽晉級，英國人又稱為“榮譽階級”、“加銜階級”。在美國，名譽晉級制度在 19世紀 60年代的南北戰爭中就已實行。在那場戰爭結束時，喬治·奧姆斯特郎·卡斯特的名譽晉級(臨時軍銜)已經是少將，但他的正式軍銜(永久軍銜)仍然還是上尉。在印度，稱臨時軍銜為“代理軍銜”，對于高出永久軍銜一級的臨時軍銜，每月發給 50盧比的補貼。在舊中國，稱臨時軍銜為“加銜”，北洋政府規定將官、國民政府規定上將軍銜，在一定條件下可以作為加銜(臨時軍銜)授予將來有可能正式晉升為該級軍銜的軍官，不過加銜者只是佩帶軍銜符號，其他待遇仍按原軍銜執行。1986年捷克斯洛伐克在修訂的法律中規定：當軍人所任職務或勤務需要時，可臨時授予比其實際軍銜高的軍銜，但不得作為要求調整服役收入的根據。

　　西方國家實行臨時軍銜制度的初衷是，既可以在戰時把更大的職責交給軍官，又可以避免在戰爭結束后出現過多的高級軍銜。現在看來，實行臨時軍銜與永久軍銜相結合的制度，其更為普遍而現實的意義在于：按臨時軍銜佩帶軍銜符號，可以實現職務和軍銜符號相一致，便于對部隊的作戰指揮和平時管理；按永久軍銜享受個人生活待遇，使軍官的待遇不只是同職務掛鉤，而是同全部的勞績貢獻掛鉤，有利于調整新老軍官之間的利益關系，調動更多人的積極性。

　　臨時軍銜的積極作用，既然是可以使軍官的職務和軍銜符號相一致，那么是否可以把臨時軍銜完全改成一種永久性的職務軍銜，使軍銜成為一種“顯示職務的符號”?實踐證明此法行不通。蘇聯十月革命勝利后，列寧簽署法令，廢除了沙俄軍隊的軍銜制度。為便于指揮，紅軍實行了佩帶“軍人識別標志”符號的制度，從班長到方面軍司令分為三等ll級，下等軍官用三角形、中等軍官用正方形、高等軍官用菱形圖案，每等里面再用圖案的多少來分級。這種軍人識別標志符號，同職務軍銜符號所起的作用一樣，便于識別、指揮，但是它調整不了個人之間的利益關系，解決不了合理的生活待遇問題，實行了十幾年不得不予1935年將其廢止，重新實行軍銜制度。