在英國，女性從軍早已不是什么新鮮事，不過，女性能駕機飛上藍天卻實屬不易，欲想駕駛戰(zhàn)斗機飛赴作戰(zhàn)第一線的女性更是鳳毛麟角。人們稱這些能像男性作戰(zhàn)飛行員一樣飛到前方參戰(zhàn)的女戰(zhàn)斗機飛行員為空中“殺手皇后”。

　　她曾在伊禁飛區(qū)上空遭遇防空炮火

　　現(xiàn)年29歲的空軍上尉休·加德納可謂是英國皇家空軍當今最富有作戰(zhàn)經(jīng)歷的女性戰(zhàn)斗機飛行員。迄今，她已經(jīng)有兩次赴伊拉克執(zhí)行巡邏任務(wù)的經(jīng)歷。2月下旬，她剛剛從第二次赴伊拉克執(zhí)行空中巡邏任務(wù)結(jié)束后返回英國皇家空軍駐蘇格蘭的盧哈斯基地。

　　英國皇家空軍很少在公開場合談?wù)撆�性�?zhàn)斗機飛行員在伊執(zhí)行任務(wù)的情況，不過，加德納的同事們都知道，她在伊禁飛區(qū)上空巡邏時曾被伊的防空炮火射擊過，并且還與“敵機”發(fā)生過小規(guī)模的沖突！

　　現(xiàn)代空戰(zhàn)對女性提出更高要求

　　飛行對她來說最大的挑戰(zhàn)是“提出足夠適宜和多變的戰(zhàn)術(shù)，使自己未被敵人發(fā)現(xiàn)，卻能打擊敵人”。她說：“并非是飛機令自己興奮不已，而恰恰是如何駕馭飛機才使得自己熱愛上了這一行業(yè)。”

　　“飛機就像是一個武器平臺。當你首次買了一輛新汽車時，它是嶄新的、神奇的，你肯定極想駕駛著它到處跑。這跟剛開始駕駛‘旋風式’F3戰(zhàn)斗機的感覺一樣。不過現(xiàn)在我想，‘我挨了多少枚導彈？雷達是什么樣的東西？它有用嗎？’我想證實我能勝任這個工作。”

　　“我為自己能作為第一個女戰(zhàn)斗機飛行員到達那里感到十分欣慰，這畢竟是你從事工作的最縱深的領(lǐng)域，”她語氣堅定且非常低沉地說。

　　公眾害怕女性飛行員被俘虜

　　1991年英國修改了女性從軍的規(guī)定，允許女性從事飛行職業(yè)，但世俗存在對女性參加作戰(zhàn)的反感與厭惡情緒仍根深蒂固。10年前的海灣戰(zhàn)爭中，英國皇家空軍飛行員出沒敵后，被伊擊落俘虜后遭毆打的照片曾在電視上播出，并旋即引發(fā)了英國舉國上下的一片憤怒譴責聲。

　　加德納認為，當她在飛行時，根本不會去想這些問題，但有時“它的確會掠過你的心頭”。“我要說，如果我不幸遭遇了那種情況，那么也只好聽之任之，畢竟我是個人呀！”

　　女性飛行員有諸多不便

　　毫無疑問，駕駛作戰(zhàn)飛機對男性來說是富有挑戰(zhàn)性的職業(yè)。加德納如今成了飛行中隊里惟一的女性，四周的一切卻無法作出退讓：所有的裝備都是為男性設(shè)計的，她穿著Y形前面開口的長長的茄克，來抵擋寒氣的侵入。而那個氧氣面罩也不像戴在男人頭上那樣合適舒展，一點也不相配女性的臉龐骨架。

　　英國一直定期的將女飛行員派往前方參加軍事行動。現(xiàn)在，英國皇家空軍共有11名可駕駛“旋風”、“鷂式”和“美洲豹”戰(zhàn)斗機的女飛行員，其中8名已經(jīng)參加過作戰(zhàn)任務(wù)。