英國(guó)曼徹斯特大學(xué)的喬治·格威吉斯·約瑟博士及其同事對(duì)大量年代久遠(yuǎn)的印度論文的最新研究表明，印度西南部一所小有名氣的喀拉拉學(xué)校的學(xué)者，很可能是現(xiàn)代數(shù)學(xué)理論的創(chuàng)始人，他們?cè)?350年就發(fā)現(xiàn)了微積分學(xué)的重要組成部分之一——無(wú)限級(jí)數(shù)。

　　這一新發(fā)現(xiàn)被記錄在約瑟博士的最佳暢銷書《孔雀王冠：數(shù)學(xué)起源并非歐洲》第三版中。曼徹斯特和埃克塞特大學(xué)的研究小組還發(fā)現(xiàn)，喀拉拉的學(xué)者在圓周率級(jí)數(shù)方面有很高的成就，他們能夠使用圓周率級(jí)數(shù)將圓周率精確到小數(shù)點(diǎn)后17位。

　　無(wú)限級(jí)數(shù)的發(fā)現(xiàn)目前被錯(cuò)誤地歸功于17世紀(jì)末的艾薩克·牛頓和戈特弗里德·威廉·萊布尼茨。約瑟博士說(shuō)，雖然牛頓的杰出成果光輝閃耀，特別是其發(fā)明的微積分學(xué)運(yùn)算法則，但喀拉拉學(xué)校的學(xué)者特別是馬德哈瓦和尼拉坎薩在數(shù)學(xué)史上應(yīng)可與牛頓比肩。

　　約瑟解釋說(shuō)，喀拉拉學(xué)者們的貢獻(xiàn)被忽略的原因有很多。主要原因之一是人們?cè)诳茖W(xué)發(fā)現(xiàn)方面忽略了歐洲以外的地區(qū)，同時(shí)對(duì)中世紀(jì)喀拉拉所在地區(qū)的語(yǔ)言——馬來(lái)亞拉姆語(yǔ)也知之甚少。而一些有關(guān)這一著名數(shù)學(xué)理論的文章大多都使用這種語(yǔ)言，如已知最早的有關(guān)微積分的印度數(shù)學(xué)著作《Yuktibhasa》，就是用馬來(lái)亞拉姆語(yǔ)撰寫而成的。