1985年6月12日，在東京一個國際學術會議上，75歲的華羅庚(1910―1985)教授用流利的英語，作了十分精彩的報告。當他講完最后一句話，人們還在熱烈鼓掌時，他的身子歪倒了。

　　華羅庚出生于江蘇省金壇縣一個小商人家庭，從小喜歡數學，而且非常聰明。一天老師出了一道數學題：“今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二，問物幾何?”“23!”老師的話音剛落，華羅庚的答案就脫口而出，老師連連點頭稱贊他的運算能力。可惜因為家庭經濟困難，他不得不退學去當店員，一邊工作，一邊自學。18歲時，他又染上傷寒病，與死神搏斗半年，雖然活了下來，但卻留下終身殘疾――右腿瘸了。

　　1930年，19歲的華羅庚寫了一篇《蘇家駒之代數的五次方程不成立的理由》，發表在上海《科學》雜志上。清華大學數學系主任熊慶來從文章中看到了作者的數學才華，便問周圍的人，“他是哪國留學的?在哪個大學任教?”當他知道華羅庚原來是一個19歲的小店員時，很受感動，主動把華羅庚請到清華大學。華羅庚在清華四年中，在熊慶來教授的指導下，刻苦學習，一連發表了十幾篇論文，后來又被派到英國留學，獲得博士學位。他對數論有很深的研究，得出了著名的華氏定理。

　　抗日戰爭時期，華羅庚白天在西南聯大任教，晚上在昏暗的油燈下研究。在這樣艱苦的環境中，華羅庚寫出了20多篇論文和厚厚的一本書《堆壘素數論》。他特別注意理論聯系實際，1958年以后，他走遍了20多個省市自治區，動員群眾把優選法用于農業生產。記者在一次采訪時問他：“你最大的愿望是什么?”他不加思索地回答：“工作到最后一天。”他的確為科學辛勞工作到最后一天，實現了自己的諾言。